如何安享晚年？

25年後，差不多每三名香港人便有一名65歲或以上的長者，其中又以80歲以上的長者數目增加速度最快。我常在思考，香港是不是一個讓長者安享晚年的友善社區呢？

大部分長者都希望居家安老，在自己熟悉的環境生活，有自己的圈子。其他已發展地區約有七成長期護理服務使用者於家中接受服務，但香港卻剛剛相反，住在院舍的佔七成，只有三成在家中使用社區照顧服務。

目前社署的長期護理服務中央輪候冊內，有近8,000人登記輪候各類型的資助社區照顧服務，輪候時間長達9個月。家居照顧服務不足，加上住屋環境不合適，有需要的長者惟有入住院舍。

香港長者入住院舍的比例約為6至7%，較其他國家的1至5%明顯為高，當中4%長者都是入住私營院舍，不是因為「長者有錢」，而是他們沒有選擇。香港資助院舍宿位非常不足，每年更有5,000多名長者「等到死」都未獲分配合適宿位。供應永遠追不上需求，這與香港十多年來都沒有規劃安老服務有關。

社福界爭取了十多年，現屆政府在3年前終於宣布進行「安老服務規劃方案」，由安老事務委員會負責，香港大學顧問團隊協助，現已進入最後階段諮詢。其中關鍵是訂立安老服務的規劃標準，這些標準會加入《香港規劃標準與準則》之內，希望滿足將來因應人口高齡化而增加的龐大服務需求。

然而，「安老服務規劃方案」只是一個起步，下屆政府還需要處理多個重要問題，才可令長者長期護理服務較完善地發展，包括修訂《安老院條例》及《規例》，因為當中的人手專業資格、人力編制要求、處所空間密度等都要求過低，不合時宜。其次，就長期護理融資問題盡快找出方案，日本推行長期護理保險，令長者得到更多保障及選擇，很值得香港參考。

同時，房屋及社區設施要相應配合，政府現時進行2030+規劃諮詢應重點研究這問題。房委會亦要研究如何因應居民需要改裝較舊的公屋單位，否則長者最後或被迫入住院舍，居家安老變成口號而已。

無論誰當特首，下屆政府都有責任為高齡化社會作好準備，為長者締造友善生活環境，善用創新科技，讓長者真正居家安老、樂在社區。