夏曆二月三日是文昌帝君寶誕(今年西曆三月二十二日)。傳說文昌帝君名張亞子，遷居於四川梓潼縣，當地人敬其品德，建廟祭祀，成為梓潼神。元代加封為「輔元開化文昌司祿宏仁帝君」，後稱「文昌帝君」，掌管文運、功名、仕途、祿籍。
孔子是聖人，但不是神道。昔日的書院、私塾懸掛孔聖人行教圖，設神位崇祀文昌帝君，世家大族建文昌塔，以保佑族人考取功名。屏山鄧氏興建的文昌塔聚星樓，矗立位置昔日是屏山河口，臨水而建，以塔為筆，以水為墨，承接青山的地理，可興功名，中科舉。屏山鄧氏在明、清兩代功名顯達。可惜風水也有期限，後來政府開闢天水圍新市鎮，堵截屏山河，填封池塘，河水乾涸，變成現在有筆無墨的敗局。
近年香港復興學童拜文昌的習俗。在文昌誕或開學前，父母帶孩子去供奉文昌帝君的廟宇，供品、毛筆、書本放在壇前，上香向神靈祈願。供品有蔥、芹菜、竹筍，寓意聰明、勤學和順利，黃色生果寓意金榜題名，糕和粽諧音高中。用紅紙包裹祭祀蔬菜一圈，寓意吉利和尊敬。拜祭後蔬菜拿回家煮食，討個意頭。至於不可和雞蛋或圓形的食物同吃，以免考得零分，是後來添加的禁忌。
有廟宇在文昌誕日舉行開筆古禮。以四枝新毛筆參拜文昌帝君，然後由學生用毛筆寫上學業進步、進德修業之類的祝願。善信也可以用毛筆在香爐上順時針方向繞三圈，溫火開光。在家中開筆的，可向流年文昌星飛臨的方位，擺放祭品、毛筆，點燃香火，向神靈祈願。
道教勸善典籍《文昌帝君陰騭文》記文昌帝君訓誡士子「救人之難，濟人之急，憫人之孤，容人之過，廣行陰騭，上格蒼穹。人能如我存心，天必錫汝以福。」騭粵音「質」，默默布施，不予人知，叫做陰騭，也作陰德。拜文昌，祈求孩子通文墨，長見識，當然是好。但仍不及接通神明，心存善念，點滴善緣，積成大德，上感蒼天，下修自身。此所謂天人之教。接通天地之仁心，才可以承受父母師長之教，這是神道設教的道理。
祭祀文昌是借神道來尊文教、尊師道。父母送孩子入學之前，稟告文昌帝君，之後帶孩子往私塾拜師，將孩子交到老師手上，然後離校，一切拜託。不像現在家長，要提心吊膽，提防學校教了甚麼毒害兒童的內容，也要時刻檢查老師是否虧待孩子；有些嫌棄老師給的功課不夠繁重，有些慨嘆孩子功課連家長都不會做。沒有拜師禮的年代，天下無信，就是這樣。
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陳雲
文化評論人，德國哥廷根大學民俗學博士，《中文解毒》系列作者。