櫻花甜品

日本人自古相信櫻花裡有「穀物之神」，會守護收成。農民自古就觀察櫻花興衰，作為農業活動指標。直至江戶時代櫻花漬出現，才開始出現櫻花菜式和甜品。每到4月櫻花季節，不論和式或洋式餐廳，百貨公司還是便利店，都會出現限量櫻花甜品。去日本，絕對不可以只用眼睛賞櫻哦。

桜漬け（さくらづけ）

櫻花漬
7成開的八重櫻放進梅子醋和鹽裡醃，就成了櫻花漬。始於1717年江戶時代的秦野市千村地區，一推出風靡全國，櫻花甜品自此崛起。現在全日本8成櫻花漬仍出自該區，當地還有八重櫻之里，種了2,500棵八重櫻樹，既能賞花更能賞味。

桜餡（さくらあん）

櫻花豆沙餡
在白豆沙蓉裡加入櫻花或櫻花葉，豆沙蓉被染成粉紅色，並透出淡淡櫻花香，就成了春天和菓子必備食材。最常見於櫻花豆沙餅，還有櫻花大福餅也是春天特色甜點，最近連日本Häagen-Dazs也推出了春季限定櫻花餡雪糕呢。

桜餅（さくらもち）
櫻花草餅
江戶時代的產物，分為關東和關西兩款。關西的先蒸熟糯米再以鹽漬櫻花調味，包裹紅豆餡再捏成糯米糰，以鹽漬櫻花葉包裹；關東的則改以小麥粉搓成櫻花薄皮。櫻花葉有保持草餅濕潤的作用，要不要連葉吃則因人而異。

桜葉漬け（さくらばづけ）

櫻花葉漬
5月至9月收割的大島櫻葉，放進鹽裡醃約1年後就成了櫻花葉漬，香氣比櫻花漬還要強，故除了用來做甜品，亦常見於用來做櫻花蒸鯛魚。日本7成櫻花葉漬都來自靜岡縣松崎町，當地更被選為「芬芳風景100選」之一旅遊勝地呢。

桜ケーキ（さくらケーキ）
櫻花蛋糕
既然有櫻花和菓子，洋式甜品大廚當然也發揮創意，推出各式櫻花蛋糕，4月的咖啡店總是充斥各式粉紅甜點──櫻花漬配海綿蛋糕、芝士蛋糕、馬卡龍，熱香餅或泡芙等。許多限定甜品只做到4月中旬，想享受櫻花味要趁早啊。