還記得多年前有一部電影叫「真人show」，故事講述男主角從小到大被安排活在一個肥皂劇的戲棚中，他生活的一點一滴都是故事劇情，身邊的每個人包括老婆都是演員，他的一舉一動都每分每秒地被上千部攝影機拍攝著，全世界人隨時扭開電視，都可以看到他，人人睇到拍爛手掌，卻只有男主角懵然不知。原來現實生活中也有一班人被安排生活於戲棚中，這個真人show位於荷蘭，距離首都阿姆斯特丹僅一小時的車程，為患有嚴重認知障礙症的老人家提供了一個與別不同的晚年生活。
這個以戲棚形式搭建的老人村，住了大約160位患有認知障礙症的老人家。村內共有23個平房，每個可容納6至7人。他們有獨立的房間、共用的大廳，可以隨時睇電視和煮飯，屋內也有長駐醫護人員照顧他們。這條村十分有規模，配有超級市場、郵局、餐廳、戲院，老人家可以在村內自由活動，在公園與其他老友記閒聊一番，又可以到超市購物，或者到酒吧飲番杯。有趣的是，這些收銀員、酒保、郵差其實都是醫護人員，時刻都注視著他們的身體狀況和安危，有需要時會「現真身」，提供醫療協助。既然是一個戲棚，當然是有界限的，這條村唯一一個出口是被鎖上的，確保老人家不會走失。這條村在2009年成立，是全球第一個以此模式營運的老人村。與傳統老人院裡，長者恍如坐監，甚至要穿上約束衣比較，這裡的老人家不怕迷路、不怕說話顛三倒四，也不怕丟失個人物品，他們基本上完全享有自由活動空間。研究顯示，這裡的老人家身體狀況好得多，可以食少啲藥，壽命長啲，人都開心啲。不少國家例如德國和瑞士等，正在考慮以此模式成立老人村。
或者這種老人村對於香港這寸金尺土之地有點兒難以實現，但面對在2030年預計全球有6,500萬人患有認知障礙症的挑戰，如何讓這些老人家過一個有尊嚴的晚年，實在值得我們反思。 作者為創業軒執行委員。