流行金曲製造機器A.G. Cook

出道10年的英國創作人、歌手及監製A.G. Cook，選擇今年推出首張個人大碟《7G》，卻一口氣將49首歌，分七個主題，擠進Digital Album內，叫人著實摸不著頭腦。其實有留意A.G. Cook動向的樂迷，早以見怪不怪，這位愛顛覆傳統的音樂人，喜歡不按牌理出牌，作為名義上的個人首張專輯，他就是要創新、要與別不同。

九十後的A.G. Cook，爸爸是著名建築師Peter Cook爵士，他沒有步父親的後塵，採用邏輯思維(建築學需要精密理性頭腦)來創作，反而選擇了感性的音樂科，大學時考進倫敦GoldSmiths學院，開始進行音樂實踐。在這所學府中，他遇到作曲家/製作人John Harle之子Danny L Harle，二人籌組了一個名為Dux Content的音樂項目，專注於音樂實驗，研究複合儀表(關於音程長度)與節拍。2012年，發行過一張精英階層品味的專輯《Dux Consort》，屬於現代音樂界別裡的實驗精品。

學院派愛實驗與實踐
A.G. Cook為何走進流行音樂領域，這與他的學院派出身不冇關係，明白實驗與實踐的重要性，他因為想以A&R(Artists and Repertoire)身份，為一眾今生沒有想過發行自己創作的網絡音樂人出版實體唱片，因此成立了PC MUSIC。營運這個小廠牌初期，A.G. Cook不斷發掘有趣的藝人，像Hannah Diamond、Sophie、GFOTY，以及Dux Content的舊拍檔Danny L Harle等，他自己亦為PC MUSIC提供不少金曲，像《Keri Baby》、《Beautiful》等名曲，令公司短短一年時間內，已經累積了超過40首歌曲，因而在英、美兩地音樂圈獲得名聲。

A.G. Cook聞名遐邇之處，是為不少藝人製作歌曲及唱片，當中最著名合作個案，包括製作愛沙尼亞說唱歌手Tommy Cash的著名專輯《Pussy Money Weed》、月初本欄介紹過的怪茄組合100 gecs新大碟、冰島樂隊Sigur Rós主音Jónsi的單飛專輯《Shiver》，以及Electropop Pop歌后Charli XCX的多張專輯，Charli XCX更委任A.G. Cook為創作總監。而他為李宇春製作一曲兩版的《混蛋，我想你(Only You)》和《愛有引力(Real Love)》，則令他在大中華區打響名堂。

愛將Pop、Punk簡約旋律與和弦與各派Dance Beat融合的A.G. Cook，不像他的偶像前輩電子大神Aphex Twin般，採用轟隆作響重節奏，以及大氣磅礡的Wobble Bass，還有一台台名貴巨大的電子合成器。在聲響設計方面，A.G. Cook特別喜歡一些塑膠質感的電聲，加上無論是監製的他人作品，或是自家創作，音樂與聲效均貼近群眾，不會過於抽象，用聲帶點點Lo-Fi質感，因此其風格被外界冠以Bubblegum Bass的名號，但編曲仍甚為謹慎，而且觀念前衛，這是他迅速冒起的原因。

七大主題野心宏大
今月初出版的新專輯《7G》，從收錄歌曲規模及內容上，可見A.G. Cook的野心與創造力，當中七隻碟每一張都有特定主題，包括Drums(鼓)、Guitar(結他)、Supersaw(合成器內一種刺耳高頻聲音)、Piano(鋼琴)、Nord(瑞典頂級合成器鍵盤廠牌)、Spoken Word(口語)及Extreme Vocal(極限歌聲)等七大界別，每張主題A.G. Cook都會配以特定聲音效果，還有相關技術示範。像《7G》Disc 1的Drums內每一首歌，都是關於節奏的樂曲，當中有鼓聲Pattern的展示，學習當代作曲家Steve Reich式音程變速實驗，通通收錄於碟中；Disc 2重新翻玩了英國樂隊Blur的重型結他Riff作品《Beetlebum》，亦有民謠結他歌曲《Being Harsh》，以及採用結他為主樂器創作，來貼合碟的主題；Disc 7則翻玩了美國樂隊Smashing Pumpkins的《Today》、PC MUSIC旗下藝人Life Sim的《Idyll》，還有Sia的《Chandelier》(《肥媽有話兒》原曲)，A.G. Cook大量運用Auto-Tune來撕扯曲中歌聲至失真，有理由懷疑他真的被肥媽歌聲感動，而參考了《肥媽有話兒》的處理手法。

《7G》是A.G. Cook成立PC MUSIC 7年的立碑之作，超大規模系列與歌曲質素，完全反映這位經營一個Hyperpop品牌的主理人，如何把玩著一部流行金曲製造機器。而且《7G》只是前奏，下月18日A.G. Cook將推出第二張個人大碟《Apple》，這次不知他將流行音樂又帶到多遠。