哈薩克是中亞地區最大及最發達的經濟體。新冠疫情期間，該國消費者與許多國家的民眾一樣，在社交距離限制下不方便光顧實體店，因此紛紛轉向網上購物。
然而，在哈薩克，網上購物是在較低的基礎上發展起來的。該國的電子商貿滲透率較低，換言之，很多專門產品領域仍有待開拓，市場競爭不大，拓展空間甚廣。
2021年10月11日，香港貿發局舉辦一項關於哈薩克電子商貿市場的網上研討會，邀得兩位來自該國最大城市阿拉木圖的電子商貿專家參與，他們介紹當地市場情況，提出上述觀點。
香港貿發局阿拉木圖顧問Akerkin Eraliyeva指出，哈薩克是資源豐富的中亞經濟強國，也是亞歐之間的陸橋。該國自2015年11月30日起成為世界貿易組織成員，於2017年主辦中亞歷來首個世界博覽會。此後，該國一直走在中亞對外開放的前沿，且在中國「一帶一路」倡議的助力下，成功落實雄心勃勃的基建升級計劃，加強與全球互聯互通。
Eraliyeva概述哈薩克的一些優勢：「門捷列夫元素周期表上的元素，幾乎全部都可以在哈薩克找到。此外，哈薩克的稅制也很有吸引力。」哈薩克的整體稅收和社會保障供款率僅為29.4%，遠較鄰國俄羅斯(46.3%)及烏茲別克(48.2%)為低。
新冠疫情下，哈薩克的網上銷售額在2020年首9個月上升至3,820億哈薩克堅戈(約8.98億美元或69.6億港元)，按年同期增長近100%。網上購物熱潮還推動網上生態系統的發展，該國有60%的網上商務是在阿拉木圖進行。
在1936年至1997年期間，阿拉木圖一直是哈薩克的政治、商業、金融和物流之都。目前，該國有1,900萬人口，其中200萬在阿拉木圖居住。「一帶一路」倡議的推出以及相關基礎設施的落成，例如鄰近的霍爾果斯—東門經濟特區，都加強了阿拉木圖作為中亞物流和配送中心的實力。
Daria Terkina是Kaspi.kz的跨境業務發展主管，該公司是哈薩克全國最大的支付系統、網上交易市集和金融科技生態系統營運商。她建議初到當地發展的賣家應與最具規模的夥伴或交易市集合作，這樣有助提高曝光率，接觸廣大客群。
她說，Kaspi.kz每宗交易的平均購物額為50美元，遠高於俄羅斯的21美元，反映哈薩克消費者放心在網上大額消費。預料哈薩克電子商貿市場總值將從上年的14億美元，攀升至今年的逾20億美元。
增加銷售
以銷售額計，Kaspi.kz是哈薩克最大的網上零售商，2020年的電子商貿商品交易總額(GMV)佔全國市場的63%，2021年上半年佔69%。該公司擁有龐大的用戶群，包括超過57,000家活躍商家和370萬名活躍消費者。
Kaspi.kz也是哈薩克的主要銀行之一，為網上購物者提供消費信貸，包括分期付款計劃、零售貸款和借記卡。Terkina補充說，該公司的Super App是哈薩克最受歡迎的流動應用程式，也是其支付系統、交易市集和金融科技平台的門戶，目前每月活躍用戶(MAU)超過1,000萬，平均進行超過39宗交易。
Kaspi.kz於2020年10月在倫敦進行首次公開招股，是自2007年以來哈薩克公司在倫敦最大規模的上市活動。目前，該公司的市值為220億美元。
Terkina指出，賣家在Kaspi.kz上交易，毋須事先在哈薩克註冊法人實體或設立代表處，而且平台收取的銷售佣金由5%起，最高僅15%，很有吸引力。
賣家要開展銷售業務，只須簽署供應商協議申請書，並提供必要文件，例如公司章程和營業執照，以及董事護照等，然後便可以將產品上傳到Kaspi.kz交易市集，開始交易。
但是，考慮到疫情造成的物流限制和交易市集的送貨承諾，貨品須存放在哈薩克或俄羅斯的倉庫，並通過Kaspi Logistics提供的國內送貨服務交付買家。
目前為止，Kaspi.kz約有15家來自中國內地和香港的供應商。Terkina說，部分供應商使用位於俄羅斯的倉庫，這樣便可以暢通無阻地把產品銷往人口達1.84億的歐亞經濟聯盟(EAEU)市場。其他供應商則使用位於阿拉木圖的倉庫，方便迅速送貨予哈薩克顧客。
拓展起點
Terkina建議有意開拓中亞市場的商家，宜以哈薩克或俄羅斯為起點，因為區內其他電子商貿市場相對較小或欠發達。她補充說，海外品牌在當地很受歡迎，因此業者沒有必要實行本地化策略，例如採用哈薩克或俄羅斯品牌名稱或營銷標語。
Eraliyeva指出，哈薩克是全球最大的內陸國，主要使用鐵路進口商品，其次是公路，然後是空運。眾所周知，自全球爆發疫情後，運費高漲，貨運延誤日益嚴重，令許多陷入困境的貿易商和物流公司不得不嘗試新的運輸模式。
例如，貨櫃航運市場非常緊張，使中歐鐵路貨運持續受惠，去年列車班次增加50%，達到12,406班的歷史新高。可是，這種運輸方式的運力上限僅為約100萬個標準貨櫃，即亞洲與歐洲之間貨櫃運輸量的6%。
空運方面，香港與阿拉木圖之間的直達航班因疫情暫停至今，但過往這條航線使哈薩克成為香港旅客前往中亞的第一站，令該國比區內其他國家更具優勢。
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資料來源：香港貿發局經貿研究