最近英國Grime音樂圈,突然刮起了一陣「牛肉」(Beef:Hip-Hop俚語解作「爭吵」)風暴。Grime音樂教父Wiley,與第二代Grime當紅歌手Skepta,各自發表了diss song互數大家的不是;首先是Skepta2月初發布的《Wish You Were Here》回應Wiley,因為去年10月,Skepta與Dizzee Rascal合作單曲《Money Right》後,Wiley發布視頻到社交平台抨擊兩人的合作。幾周後,Wiley則推出《Don’t Bread Me》作為反擊。然而,正當兩位前輩鬧得如火如荼之際,被譽為Grime第三代接棒人的AJ Tracey,就在此時推出首張個人同名專輯《AJ Tracey》,盛勢鞏固自己的圈中地位,更讓Grime派系在英國樂壇愈唱愈響。

「你可以通過做Grime音樂,賺到相等於做Rap音樂的財富。但人們認為Grime是Rap的旁支,這樣的認知絕對錯誤,UK Grime是獨立的樂種。」AJ Tracey在《This is Grime》一書說道。

《AJ Tracey》這張專輯攜帶著令人不安的自信,這些大膽、勇敢和堅定的歌曲,將關注點聚焦到勝利、西倫敦以及忠誠這幾方面。
現年25歲的AJ Tracey,本名Ché Wolton Grant,1994年3月4日出生於倫敦西區的Ladbroke Grove。父親是一位來自德拉尼達和多巴哥的說唱歌手,母親則是來自威爾士的Jungle/Drum & Bass白人女DJ,另外還有一位表兄弟Big Zuu,也是一位Grime說唱歌手,兼是他的親密合作人,AJ Tracey在耳濡目染環境下,6歲開始接觸饒舌,但認真對待這派音樂,是進入中學之後,而他的啟蒙導師正是Grime歌手Ice Kid。AJ Tracey為了更專注他的音樂生涯,決定放棄倫敦城市大學的犯罪學課程,在2011年以Looney和Loonz作為藝名,並於2012年至14年間,先後發布了《Didn’t Make The Cut》及《No More Looney》兩張EPs。
進入主流視線
2014年,他正式改名為AJ Tracey,最初被人關注,是因為在海盜電台(pirate radio)展示了自己的音樂。其後在2015年連續發布3張EPs《The Front》、《Alex Moran》和《AJ’s Shocking Filler》,讓他成為各大音樂串流媒體上,Grime界別裡其中一位人氣新人王。2016年發表EP《Lil Tracey》後,在Twitter結識了倫敦MC Dave,之後他們合作的單曲《Thiago Silve》(Ruff Sqwad單曲《Pied Piper》的remix版本),讓AJ Tracey真正進入主流,單曲除被BT Sport(英國電信公司體育頻道) 報道《英國超級足球聯賽》時所採用外,更加吸引了流行天王Drake的注意。隨後2017年推出第五張的EP《Secure The Bag!》,在JME、Denzel Curry和Craig David等知名歌手護航下,氣勢直線上升,成功進佔UK Albums Chart的第13位,並且出現在BBC 2017年度之星的名單上。
Grime的創新就是沒有準則
AJ Tracey這張同名專輯,籌備了約兩年時間,大碟收錄15首歌,除Grime風格外,歌曲還涵蓋Trap、Dancehall、UK Drill和UK Garage等多種曲風。他和Not3s合作的《Butterflies》,在英國本土已成為熱門單曲,如今被收錄在專輯裡,充當首支主打歌;第二主打單曲《Doing It》,風格偏向傳統Grime說唱特色,從節奏、旋律到說唱時的脈絡,都給聽眾駕輕就熟的速度感;最令人驚喜的是《Ladbroke Grove》,歌名所說的地區,正是AJ Tracey力圖寫進Grime史冊的發跡地,同時也向伴著他成長的經典UK Garage曲風作出致敬。
Skepta那一代的MC,成功不向市場妥協下把Grime帶入主流,有人認為第三代Grime MC是最幸福的一代。AJ Tracey作為英倫說唱的新興人物,選擇以同名專輯為起步象徵,擺明要彰顯本我個性,曲風多樣的作品,有別於傳統Grime專輯,正如他曾在訪問中表示:「人們太在乎Grime的準則,而事實上,Grime根本就沒有甚麼準則!」