緬甸軍人拘留包括國務資政昂山素姬、總統溫敏等一批執政聯盟成員，過了幾個鐘頭之後，軍隊在電視台宣布，已把國家權力移交武裝部隊總司令，全國進入緊急狀態一年。早上起來，手機的即時新聞就是這一宗，然而短短的一則，卻是深深震撼人心。
七十年代開始留意國際新聞，拉丁美洲國家軍事政變最是印象深刻：大隊軍人走出軍營，開着坦克來到熙來攘往的大街街心，炮衣除去，自動步槍輕機槍都拿在手裏。之後是政府下台，軍政府掌權，宣布國家進入緊急狀態，各國模式大致相同。軍人發動政變原因，十之八九是說政府「腐敗無能」，於是軍權在握的司令決定「替天行道」云云。
拉美國家軍人曾經在一段很長時間扮演這種角色。前年曾在《紐約時報》讀過一篇文章，以玻利維亞為例，從1920年到1980年，軍事政變多達十三次，平均五年不到就一次。可以想像，在這漫長的六十年間，玻利維亞軍頭一個接一個發動政變，苦的是當地的老百姓，以為眼前這個軍政府下台，詎料新的一個就在門外等着。
拉美的軍事政變當中，不能忘記是1973年智利的一次。民選總統、社會主義者阿連德上台，軍人發動政變，阿連德混亂中死亡。對於這一場政變，不少專家研究指出，幕後操控的是美國中央情報局。當時美國白宮國家安全顧問是基辛格，一直對此事諱莫如深，不願置評。發動政變的軍頭皮諾切特，多年之後，搖身一變成為議員的他前往英國治病，西班牙法庭以他侵犯人權發出拘捕令。皮諾切特在英國被捕，兩年後獲釋已是身心俱疲，回國後六年去世。
翻開近代軍事政變歷史，可以看到不乏超級大國的身影。美國參與智利政變固然是其中之一，蘇聯1977年涉及策動阿富汗政變亦是矚目大事，更是兩年後蘇軍大舉入侵阿富汗的預告。那是蘇共領袖勃列日涅夫當權年代，下令揮軍出兵，想不到阿富汗竟是蘇聯的「越戰」，十年惡戰，無功而回，蘇軍死傷十五萬，軍費開支達六百億盧布。蘇聯入侵阿富汗，被視為其後蘇聯帝國垮台的其中一個原因。