政府連續多年財赤，終要向小市民開刀，許多民生福利都受到影響，例如2,500元學生津貼取消。近期更提出大幅增加急診室及公立醫院各類收費。筆者有朋友是長期病患者，收入不多，擔心未來醫療開支大增，必須想辦法節衣縮食。政府要開源節流無可厚非，但推出一項導致庫房少收70億的政策，這就是增加煙稅。
筆者近日出席107動力的智圓雅聚午餐會，大會邀請了議員邵家輝、梁熙、旅遊界人士崔定邦等，就本港的控煙政策發表演說。梁議員便提到，政府增加煙稅後，相關稅收反而少收70億元，即使政府取消學生津貼節省20億，也無法彌補這一損失。相信加煙稅後原是正價煙的消費者，轉為購買私煙，最終「肥了」班私煙集團。善財難捨，冤枉甘心，難怪市民氣結。
梁議員又透露，部分旅客不清楚香港禁煙法例，誤墮法網帶同加熱煙及電子煙入境，然而全港僅有一支控煙小隊負責執法，最終旅客可能須等待兩小時才能完成罰款程序，影響旅客對香港的觀感。
來自旅遊界的崔定邦進一步指出，本港78%的旅客來自內地，而內地有三分之一的煙民。一旦政府推動更嚴厲的控煙政策，這些旅客可能會選擇其他旅遊地點，零售、餐飲等行業也都會受到衝擊。
筆者並非煙民，但尊重朋友的選擇。相信政府的控煙政策，是為了保障市民健康，但也應循序漸進。作為國際金融中心和旅遊勝地，特區政府應多聽各方面意見，控煙政策不應過於嚴厲，始能平衡各方需要。