到了年廿八，華人過年除了要洗邋遢外還要趕緊去辦年貨。西方人的年關也同樣隆重其事，人們在聖誕節前都會去不同的地方購物入貨，準備過一個豐盛的節日。
位於薩格勒布市中心舊城區的菜市場是主婦們經常光顧的地方，名叫Dolac Market，於1930年開業，這個露天市場持續營運了超過90年，經歷了大小的戰爭，不少檔主都在這裡經營了幾十年，見證時代政局變遷。這天是星期六，行程排在早上原意是希望避開高峰時間的人流。然而，上午11時，市場內已經人頭湧湧，人們都在選購新鮮水果和蔬菜，還有擺賣衣物和日常用品甚至古玩等的攤檔，檔主和顧客高聲交流，談笑風生，聊得熱火朝天，與當天的寒冷天氣形成強烈對比。
由於買東西的人實在太多，避免妨礙當地人購物和離開擁擠的人群，我們在一旁的餐廳坐了下來。一如歐洲人的習慣，無論天氣多寒冷，餐廳室內空無一人，而户外坐位卻座無虛席。食客擠迫地圍在一張小圓餐桌就坐，休閒地喝杯咖啡抽根煙，與友人侃侃而談，看著菜市場上熙來攘往的人群，悠然自得。女侍應用很好的英文為我們點了飲品，又忙碌地用克羅地亞語和其他本地客人打招呼拉家常，看來都是她的熟客。飲品端上後不一會，她又過來關照是否有欠漏或有需要加點甚麼，周到體貼的服務有效地提升了客戶體驗，是寒冬中的一股暖流。三杯熱飲合計不到四歐元，超值！克羅地亞於今年正式加入歐元區和神根區，一個短短的半天看出她的軟硬實力。年關將近，東西方人民追求美好生活的方式如出一轍，願疫情遠去，人們豐衣足食，萬事如意！