韓國人曾言:「生老病死都離不開三星集團。」但近10年已經變了24小時都離不開「Kakao集團」。
我在10年前去韓國時,韓國觀光局已經叫我下載剛剛推出的《Kakao Talk》,以便跟我的韓國翻譯聯絡。想不到10年過去,這個不起眼的韓國版「WhatsApp+LINE」的通訊軟體,市佔率已經達97%。與港人熟悉的騰訊相比,Kakao更年輕一倍,只有10歲,已經成為跨行業的大財閥;創辦人金範洙也一躍成為韓國首富,超越三星電子老闆李在鎔。
騰訊以即時通訊《QQ》起家,現在已成為亞洲市值最高的上市公司。Kakao也有類似的途徑,只不過舞台就是在南韓!交通方面,騰訊旗下有「滴滴打車」,Kakao也有自己的「Kakao Taxi」;支付平台方面,騰訊有「微信支付」,Kakao就有「Kakao Pay」;至於娛樂事業,前者有華誼騰訊娛樂,後者就有Kakao M,坐擁孔劉、IU等知名韓星。韓國最大數位音樂串流平台《Melon》亦是Kakao旗下,而騰訊則有「QQ音樂」、「酷狗音樂」、「酷我音樂」和「全民K歌」等,還有網漫、購物、媒體等業務。剛上市就成為韓國最大的網銀Kakao Bank,騰訊也是第二大股東。兩大首富金範洙與馬化騰原來一早認識,8年前騰訊已經入股Kakao,現在輪到收成期了。