200年女性就業數據的啟示

今年諾貝爾獎得獎名單全部揭曉，有開創mRNA技術拯救全球疫情的科學家，也有多年為伊朗女權奮鬥的記者。而諾貝爾經濟學獎則由學者戈爾丁(Claudia Goldin)獲得，作為經濟學獎歷來第三位的女得獎者，透過分析200年來在職場上所收集的數據，為我們揭示勞動力市場性別差異背後的成因，對未來研究女性在職場上的發展及解決潛在問題上提供了明確方向。

因地區、宗教和家庭背景不同，全球整體的女性勞動參與率略約為47%，遠低於男性的比例約為72%，中東國家的比例差距甚至超過50%。戈爾丁整合了幾個世紀以來女性的收入和勞動市場的參與情況，研究發現女性參與勞動市場的趨勢並不是直線上升，而是呈U型曲線。女性在勞動市場的參與率隨着十九世紀初農業社會轉營工業化而下降，直至二十世紀七十年代，女性教育水平不斷提升，以及避孕藥的使用為女性在職場提供了新機會，從而促使更多女性投入勞動市場。

除了揭示女性勞動參與率較低的成因，戈爾丁的研究也發現，即使是同一間公司的相同工作崗位，男女薪酬呈現差異的原因。支薪方法由過往工業社會的計件工資，改為月薪的主流。僱主預期女性勞動力參與度會因為生育、照顧孩子等潛在因素而下降，往往傾向獎勵願意長期持續工作的男性勞動力。這現象反映出，生育是令男女勞動力差距擴大的重要因素，但戈爾丁指出，延遲結婚及生育，以及接受高等教育能讓女性可涉獵更多的專業領域，是近代男女薪金幅度差距成功收窄的因素。

戈爾丁從歷史的角度審視問題，有助有系統地研究出優化方案。隨著工作與家庭生活的平衡獲得重視，企業願意為女性提供更多關愛措施和假期。況且，男女大不同，男女員工比例平均的企業是更有營運效率和創意。這研究結果有助企業及社會反思如何在業務營利和員工利益之間取得平衡，有助企業和社會的持續發展。