鹽穴壓縮空氣儲能技術的原理類似於人們常見的抽水蓄能水電站。(資料圖片)
在新能源高速發展的世代，很多以前想像不到的物質和方法，都可以變成新能源。而伴隨著一系列可再生資源的發展，不少新到能源儲存設備的建設，也如火如荼地開展。其中內地首創以鹽穴壓縮空氣的儲能技術，不僅讓廢棄鹽田變充電寶，而且大幅提升新型能源的利用效率。
鹽穴壓縮空氣儲能技術的原理類似於人們常見的抽水蓄能水電站，抽水蓄能電站是在一個地區用電量最低的時間段內，把河水或者湖水抽進水庫中，再等到用電量高峰期之前將水排回，從而獲得大量電能。
而鹽穴壓縮空氣儲能技術則是在夜晚電力較為富餘時，將空氣壓縮注入地下鹽穴，壓縮過程中會產生大量的熱能，這些熱能通過熱交換設備儲存在油罐中。到了白天電力需求較大時，壓縮空氣被釋放出來，並利用油罐中的熱能加熱，進入氣輪機發電，並將產生的電力資源輸送至電網，完成空氣壓力勢能到電能的轉換。這項技術的突破，不僅提高了發電和用電的效率，而且還能夠實現一個地區用電的削峰填谷。
在地球分布著不少的鹽穴，如果對鹽進行開採，那麼就會形成一個巨大的地下空腔，非常適合用來儲存空氣。加上鹽穴處於地下的緣故，有工程的佔地面積小、密封性強、儲存量巨大的特點，而且可省去建設儲氣場地的高額費用，其優勢遠超其他儲能發電方式。
更重要的是，這種技術不僅在研究的階段，而是切切實實地已落地運行中。浙江的金壇鹽穴壓縮空氣儲能國家示範工程早於2021年已送電成功；近日在湖北應城壓氣儲能電站示範工程併網成功，更創造了單機功率、儲能規模、轉換效率等多項世界紀錄。現時內地陸續有更多的壓縮空氣儲能電站在建設中，助力優化建設成本和轉換效率，為新能源高質量發展創造更多有利條件。