曾代表愛爾蘭國家隊上陣達100場的杜夫(Damien Duff)，現時執教該國球會舒爾本(Shelbourne)，他曾表示：「愛爾蘭超級聯賽才是這個世界上最偉大的足球聯賽。」杜夫頗具名氣，畢竟曾在摩連奴麾下的車路士效力過，退休後一度跟隨前北愛爾蘭國腳連儂(Neil Lennon)，成為他的教練團隊一員，領導蘇超球會些路迪。及後也曾在愛爾蘭國家隊擔任副領隊職務；21年底才正式成為Shelborne的主教練，也是在他的帶領下，球會由22年開始在超聯角逐(2013年後第2次出現在頂級聯賽)，由中游成績，到上季排名前4，至剛剛過去24年成為冠軍，36場比賽共入40球失27球(這屆平均十支聯賽隊伍入球數字都並不高)。
杜夫這位名宿的回歸，相信令球市氣氛更為熾烈，這名前布力般、車路士、紐卡素飛翼，是愛爾蘭足球的傳奇和驕傲。根據歐洲足協統計，上季「愛超」的上座率相較於之前一個球季上升了23%，平均每場入場球迷達到了3,294人，考慮到「愛超」球會的主場容量其實都不到一萬，除了另一勁旅沙姆洛克流浪(Shamrock Rover)外，其餘球會的主場容量更是不到五千，這個上座率已經相當觀。不僅愛爾蘭頂級聯賽如此，愛爾蘭甲組聯賽的上座率也持續攀升，從2016年至今，「愛超」和「愛甲」的整體上座率也提升了整126%！
五、六十年代曾風光
愛爾蘭國內聯賽最熱鬧的時期出現在上世紀五、六十年代，往往出現3萬名球迷入座，或者是「一票難求」！
但自此風光不再，難以吸引本地球迷的目光，很大程度上很多愛爾蘭球迷都是不少英超球會的追隨者，根本難以競爭……或許正考慮到了這一點，早在2003年，「愛超」的賽程就變為「年度制」即春天開始秋天結束，但改變賽程也根本沒有作用！直至近兩個球季，愛爾蘭頂級聯賽的上座率才再開始突飛猛進，吸引回更多本地球迷的目光，是哪些因素所致？
在疫情爆發之前，聯賽處於一種冷清的狀態，大多數球會資金不足，缺乏現代基礎設施，上座率低。但也因為疫情，封鎖和離開該國的困難促使人們去關注愛爾蘭聯賽。另一原因是沙姆洛克流浪和敦達克Dundalk等球會經常踢入歐洲球會級別賽事、甚至是小組賽，這也加強了的認同感！現在大多數球會都以全職業化的運作，更專業，直接提高了聯賽的質量。事實上，2024球季的冠軍爭奪戰相當刺激，前3位球隊最終也只相差4分！球隊的粉絲也逐漸遞增，在社交網絡上營造了良好的氛圍。
仍需大量資金投入
不過在基礎設施方面，相對較為落後，容量少難以吸納更多的球迷入場，但在去年11月，政府撥款4,500萬歐元，用於「愛超」球會的新球場和升級。而這是一個開始……另外。縱使取得聯賽冠軍，但獎金也僅有12.5萬歐元，而英格蘭國家聯賽(第5級別聯賽)的冠軍獲得大約100萬英鎊，落差實在太大，反映出需要更多方面投入資源，或希望能在歐洲球會級別比賽取得成功，產生重要的收入。例如德羅赫達聯(Drogheda United)僅因參加2025/26年歐協盃外圍賽而獲得52.5萬歐元的獎金，這是應屆冠軍舒爾本的「愛超」冠軍獎金的五倍之多！
記得上世紀八十年代，愛爾蘭曾出產過不少頂級球星，例如利物浦的麥克羅蘭遜及朗尼偉倫；阿仙奴的林伯拉迪和史塔布頓；愛爾蘭國家隊在88年「歐國盃」及90年「世界盃」也有一定的表現。我在想，現年已36歲的愛華頓右後衛史密斯高文，會否是下一位回歸愛爾蘭聯賽的重量級人物？