今早在巴士上遇到了一名陷入昏睡而錯過車站的上班族。縱使失眠和渴睡兩種症狀影響城市很多人的睡眠時數和質素，卻經常受到忽視。實驗研究顯示，連續數天僅睡四至五小時的人身體新陳代謝會轉差；而就寢後半小時仍未能入睡，或不能連續睡上7-9小時等症狀，則會使身體疲勞、記憶力和專注力變差、對睡眠感壓力等，直接影響患者的日常生活和整體健康。
為確診患者的失眠徵狀，家庭醫生會詢問一系列與患者日常生活有關的問題試找出失眠的因由。醫生及後或會為患者進行「腦部行為治療」，授予患者健康睡眠的要點（如下午四時後便不應再食用咖啡因／尼古丁的食物、睡前2-3 小時不應作劇烈運動、以及如何設置舒適睡房等）和矯正患者的睡眠習慣（如提醒患者睡床只應是睡覺和房事的地方，故此不應在內工作或玩遊戲機的）。失眠亦可能是神經系統病變所致；此類患者會因就寢後雙腿出現的疼痛和不適而無法入睡。此情況可以用藥物控制，故患者應儘早求醫。
可是，不是所有未能入睡的個案也屬失眠。那些只有到了深宵方可入睡的「失眠」患者患的實為生理時鐘失調。他們會因此養成了「晚睡晚起」的習慣，導致日間活動的表現較差。患者長期捱夜會增加生理時鐘失調的機會，但只要稍為調節生活習慣，情況便會明顯改善。惟情況持續嚴重的患者則應求醫，決定是否有需要以「美拉托寧」藥物來調節身體內的睡眠時鐘和週期。
充足、良好睡眠的重要不言而喻。在此，醫生爸爸還望讀者大家多注意睡眠健康。如有任何疑問，請通過電子郵件發送給醫生爸爸: [email protected]
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