一招快速鑑定五加皮顯微鑑定提升中藥安全

五加皮是一種常用作祛風濕及強筋骨的中藥材，為五加科植物細柱五加的乾燥根皮。外表面呈灰棕色，帶有稍微扭曲的皺紋及不規則的裂紋。

五加皮與香加皮名稱上僅一字之差，同屬皮類中藥，具祛風濕及強筋骨功效。由於各地使用習慣不同，市場上，有人將香加皮當作五加皮使用，稱之為「北五加皮」。

雖然兩者藥性相近，但香加皮屬蘿藦科植物杠柳的乾燥根皮，並具有毒性，過量服用會損害健康，因此不應混淆使用。

如何確定五加皮藥材正品

我們可採用傳統的性狀鑑定分辨兩者，五加皮帶有稍微扭曲的皺紋及不規則裂紋，切面上可隱約見到棕色小點。相比之下，香加皮雖然帶有不規則的裂紋，但栓皮呈鱗片狀剝落，切面上沒有棕色小點。

此外，衞生署轄下政府中藥檢測中心(檢測中心)亦開發了一套專為鑑定香港常見皮類中藥飲片的「簡易粉末顯微鑑定」方法，進一步提高鑑定準確性，準確分辨藥材正品。

簡易粉末顯微鑑定的過程及操作十分簡易，只需用刀片輕輕刮取中藥折斷面的粉末，加入適量的稀甘油或清水，就可以進行觀察。

在顯微鏡下，五加皮及香加皮在特徵上的差異更為明顯，五加皮的粉末會有蓮座狀的草酸鈣簇晶，而香加皮則帶有呈棱形及方形的草酸鈣方晶。市民只需這簡易的方法，便能迅速而準確地鑑定正品。

五加皮是檢測中心開展的「香港常見皮類中藥飲片的性狀及顯微鑑定」項目中的一種皮類中藥飲片。這項目亦同時為其他多種同類飲片建立了可靠的鑑定標準，只須配備便攜式顯微鏡，便可辨別中藥材的正品，有效提升中藥品質管理及中藥安全，讓市民用藥時更加安心。

此項目首批12個鑑定專論已經發布。如想了解更多詳情，歡迎瀏覽中醫藥規管辦公室網站。

作者為衞生署中醫藥規管辦公室植物分類學家黃麗麗博士