肥胖與二型糖尿病的發生有密切關係,而有研究發現,減少肝臟中名為GABA的神經傳遞物質,不但能使血糖降至正常水平,且有減低食慾及減重效果,或可成為對付肥胖引起的二型糖尿病的新方向。
醫學界一直懷疑肝臟有過量脂肪是誘發二型糖尿病的原因,最近美國的學者利用小鼠進行研究,顯示由肥胖引致的脂肪肝,釋放大量GABA並影響中樞神經反應,導致血糖失控,反之若能抑制GABA,小鼠對於胰島素的敏感度在數天內隨即恢復正常,而持續接受治療則令小鼠體重在7星期後降近20%。有關研究已於《Cell Reports》公布。
研究人員利用人體肝臟細胞作對比,發現有胰島素抗阻的細胞同時亦具有大量GABA生產和活動相關的基因,反映在小鼠身上的發現可能亦適用於人體,但仍需進一步研究,而即使研究成功,有關療法最終亦可能只適合肥胖人士使用。