香薰治療日漸流行，保良局委託理大，研究香薰療法對長者情緒及行為問題的作用，發現香薰治療可改善認知障礙症長者焦慮、睡眠障礙等情緒問題；而配合按摩，更可緩解慢性痛症長者的疼痛感。
理大康復治療科學系於去年11月至今年9月期間，在保良局安老院舍及日間長者心，招募100名患慢性痛症及112名認知障礙症長者進行香薰治療隨機對照實驗。參加者隨機分為3組，包括香薰按摩組(以複方精油按摩手部)、嗅聞吸納組及無香薰治療的對照組，治療為期16周，每周做2次。
研究發現，慢性痛症長者接受香薰按摩後，疼痛指數跌幅多於其他兩組，由平均6分降至5分(最痛為10分)，跌17%；活力分數亦最高，由平均11.39分升至15.29分(最高為30分)，升34%。
另外，認知障礙症長者接受嗅聞吸納治療後，焦慮、憂鬱等症狀比其他兩組大有改善，由平均6.72分降至3.82分(最嚴重36分)，跌幅達43%；而照顧者困擾，亦由平均5.51分下降至2.54分(最高60分)，跌54%。
精油需由香薰治療師調配
理大康復治療科學系系主任曾永康(圖左三)指，家人接受專人訓練後，都可為患者按摩。但保良局安老社區服務經理林玉儀(圖左二)指，若不熟悉或自己購買坊間的合成精油，或會產生副作用，適得其反，建議由香薰治療師調配及選擇適合精油；又指會將療法納入恆常服務，料一年內有2,700位保良局安老院舍的長者受惠。
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