澳洲有學術研究發現，孕婦身上PZP或有助治療老人疾病。(互聯網圖片)
「妊娠蛋白或可治療老人疾病。」位在南澳洲首府阿德雷得的福林德斯大學，由Amy Wyatt博士所領導的多學科團隊，發現孕婦體內血液有一種強大蛋白質，有望可用於治療和預防一系列老年疾病，包括關節炎、心臟病和阿茲海默氏症。而這種蛋白質，就是用來對抗孕婦患上妊娠毒血症的重要元素。但到底關老人疾病什麼事呢？
患上妊娠毒血症時，蛋白質作錯誤聚集進行不正確折疊形成纖維斑塊，病徵跟部分老人疾病相似。(互聯網圖片)
纖維斑塊跟老人疾病有關
妊娠毒血症Preeclampsia是一種女性懷孕期間所發生的疾病，一般是高齡產婦，或是孕婦在懷孕前已患上糖尿病或肥胖症，通常在第三孕期(懷孕7至9個月)發生，病徵是高血壓和蛋白尿。嚴重情況能導致早產甚至令母嬰一同死亡。而造成妊娠毒血症的其中一個成因，是懷孕期間母體內因生物壓力促使蛋白質作錯誤聚集進行不正確折疊造成「損傷」，進而形成纖維斑塊。而這種纖維斑塊的構成，偏偏跟一系列老人疾病，如關節炎、心臟病和阿茲海默氏症的部分病徵有所相似。
PZP能防止斑塊形成
Amy Wyatt博士所領導的研究團隊，深入研究了母體對抗蛋白質錯誤折疊的方式，發現在孕婦血液中的Pregnancy Zone Protein(簡稱：PZP)，可以承受和穩定懷孕時高水平的蛋白質錯誤折疊，並防止它們積聚，當中包括澱粉樣β-蛋白，這種既能在妊娠毒血症患者在胎盤，或是阿茲海默氏症患者在大腦形成斑塊。Amy認為今次研究有助了解母親在懷孕期間如何正常處理蛋白質錯誤折疊，有可能為一些老人疾病的發展提供新的治療策略。