新加坡一項新冠肺炎研究顯示，在康復者和部分未被感染的健康人士體內，發現存在病毒特異性T細胞免疫。(互聯網圖片)
T細胞與抗體同樣是人類針對病毒感染的免疫反應不可或缺的一部分，因為它們具有直接靶向並殺死被感染細胞的能力。發表於《自然》期刊，新加坡最近一項研究發現，從新冠肺炎和沙士康復者，以及從未感染過這兩種病毒的健康研究對象中，存在病毒特異性T細胞免疫(virus-specific T cell immunity)。結果表明，感染和暴露於冠狀病毒會誘導持久的記憶T細胞，或有助於當前流行病管理和針對新冠肺炎的疫苗開發。
新加坡杜克大學-國大醫學院(Duke-NUS Medical School)聯同新加坡國立大學、新加坡綜合醫院與新加坡國家傳染病中心的科學家小組，測試了新冠肺炎康復者體內都存在SARS-CoV-2特異性T細胞，表明T細胞在感染中起著重要作用。研究小組還指出，2003年爆發17年後的SARS沙士康復者，仍具有病毒特異性記憶T細胞，而且表現出對SARS-CoV-2的交叉免疫。
團隊還在未感染新冠肺炎的健康人士體內，也發現其中超過50％的SARS-CoV-2特異性T細胞。科學家估計可能是由於暴露於其他冠狀病毒(例如引起普通感冒)而獲得某種交叉反應性免疫力。重要的是要了解這是否能解釋為甚麼某些人較難感染疾病。
科學家認為需要確定這種T細胞的免疫力能否在人體內長期維持，因這對於疫苗開發和再感染風險均非常重要。稍後團隊也會對健康人士進行大規模研究，以檢查T細胞是否可以預防新冠肺炎感染或改變感染過程，並探索SARS-CoV-2特異性T細胞的潛在治療用途。
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