瑪麗利用機械臂進行心臟手術。(林俊源攝)
科技日新月異，醫療技術的進步，除了令病者延年益壽，更能減低醫療的副作用。瑪麗醫院於2014年開始，運用機械臂輔助心臟手術，令患者手術後更快康復，同時減少副作用。
根據衛生防護中心資料，心臟病在香港最常見的致命疾病中，位居第三。過往進行傳統的開胸心臟手術時，有不少潛在問題，患者正中胸骨需完全切開，傷口較大，近20至30厘米，需約10星期愈合，其間不能負重。
瑪麗醫院是香港唯一運用機械臂進行心臟手術的醫院，暫時有14名病人曾接受手術。該院心胸外科顧問醫生陳泰良表示，運用機械臂輔助，病人的傷口只有4厘米，恢復得更快，他指出曾經有病人在出院兩星期後，已經駕駛貨車工作。
此外，他表示，機械臂體型細長，可深入到身體更內更多部分，方便手術進行；而且，比較內窺鏡而言，機械臂因為設有鏡頭，影像立體，令醫生可以觀察得更清楚。
現年66歲的方先生，去年確診二尖瓣倒流，而且情況嚴重。他於今年初接受機械臂輔助二尖瓣修補手術，而且康復進度理想。他表示，手術後10天已經出院，之後生活如常，而且更不需要依賴其他心臟藥物。
不過，陳泰良亦補充，現時除了心臟手術，婦科及泌尿科都會使用機械臂，每個月大約只有一名病人可接受機械臂輔助的心臟手術。而且，並非所有病人適合使用，例如心臟已接受多次手術及身體較虛弱的病人，都未必適合。
另外，由於機械臂在進行「搭橋」手術時，只能處理1至2條血管，而病人往往可能有3條或更多血管有問題，所以機械臂都不能進行此手術。
陳泰良(右)指，新技術造成的傷口細，病人恢復更快。圖中為方先生。
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