我們身體需要足夠的營養才能正常及健康地運作,而愛爾蘭一項研究就發現,缺乏維他命B12可能是老人出現抑鬱的原因之一,多吃家禽、乳製品、雞蛋和肉類則有助身體攝取更多B12,減低患病風險。
分析逾3,800人
該項名為愛爾蘭年老縱向研究(Irish Longitudinal Study on Aging),分析超過3,800名50歲以上人士的數據,評估維他命B12、葉酸與長者抑鬱症的關係。研究包括了3,849名50歲以上的人。結果發現,抑鬱症與維他命B12不足存在直接關係,在為期4年的研究中,患有B12缺乏症的長者,出現抑鬱症症狀的風險上升51%,即使排除慢性病、心血管疾病、抗抑鬱藥使用、身體運動量和維他命D水平等因素後,關聯性仍然明顯。但葉酸高低則與抑鬱症沒有關係。
研究人員認為,愛爾蘭的長者抑鬱症發病率高,今次研究亦發現每8名長者便有一人嚴重缺乏B12,或需要考慮引入強制性營養補充政策,以保障長者的健康。
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維持中樞神經系統功能
B12是一種水溶性維他命,身體需要B12來維持中樞神經系統的功能和髓鞘形成,以及產生紅細胞和DNA合成,但部分病患或影響B12吸收。根據美國焦慮和抑鬱協會的數據,全球多達2.64億人有不同程度的抑鬱。美國疾控中心更指女性患抑鬱症的風險是男性的兩倍。