脂肪原來都有分好壞，一項刊載於《Nature Medicine》的研究顯示，若身體有較多能燃燒能量及產生熱能的棕色脂肪，可以大大減低罹患高血壓、心衰竭、冠心病、糖尿病及其他慢性疾病的風險，而即使他們亦有肥胖問題，疾病患病率卻與非肥胖的人相似，反映棕色脂肪可能多少與健康有密切關係。
研究共分析了5萬2千多人的體脂及患病資料。結果發現，體內棕色脂肪較多的人，患二型糖尿病的比率只有4.6%，而沒有或較少棕色脂肪的人，患病率則達9.5%，並且有較高機率出現膽固醇異常的情況。研究人員指出，有關發現令他們對於利用棕色脂肪於治療的潛力更具信心。棕色脂肪可將能量轉化為熱能，提高身體的代謝效率，而白色脂肪則僅能儲存熱量，故白色脂肪愈多便愈容易出現肥胖及各種代謝綜合症。
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