正確選用吸入器控制慢阻肺病

慢性阻塞性肺病(慢阻肺病)是一種影響呼吸系統的疾病，主要包括慢性支氣管炎和肺氣腫的兩種病況。主要因空氣污染、長期吸煙或其他有害物質的長期破壞，導致呼吸道阻塞及收窄，患者一般都會出現長期咳嗽、氣喘、多痰、呼吸困難等症狀。

呼吸系統科專科醫生吳耀萍表示，有別於哮喘症狀的可逆性，慢阻肺病的影響是持續性的，且情況不能逆轉，肺功能只會每況愈下。由於肺功能減弱，患者會發現活動功能及日常生活逐漸受到影響，嚴重或晚期患者甚至走在平路上都會覺得相當吃力和困難，需要別人的協助。

防止肺功能減弱
吳耀萍指，「慢阻肺病屬於長期性的疾病，除了立即戒煙、運動鍛煉和注射流感疫苗，以防止肺功能進一步減弱外，患者還需要靠藥物來紓緩徵狀，及防止急性發作。」吸入式藥物是慢阻肺病最主要的治療之一，有分急救和控制預防兩大類，藥物主要為氣管舒張劑和類固醇噴劑。而吸入裝置就以乾粉吸入器、壓縮吸入器及輕霧吸入器三款最為常見。

吸藥後須閉氣
很多患者認為吸入式藥物不及口服藥有效，事實上是部分病人沒有正確使用吸入式藥物，導致未能藥到病除。吳耀萍解釋，「使用吸入式藥物作治療時，患者最常遇到的問題是吸藥前沒有先完全呼氣，而且不能掌握手口協調，導致未能吸入所有藥物。另外，部分患者吸藥後沒有閉氣，令藥物不能滲透至下呼吸道。如藥物未能完全到達氣管和肺部，便無法發揮效用，導致病情不能受控制。」

新設計助用藥
要解決以上情況，便要對患者作評估，選擇合適的吸入器。例如使用壓縮吸入器時，可配合吸入輔助器；新型的乾粉吸入器，步驟相對簡單，需要較少手口協調，病人容易使用；亦有吸入器於使用時有聲音提示病人吸入力度是否足夠，有助藥物吸入肺部。另外，部分新型吸入藥物每天只需使用一次，可以大大降低患者忘記用藥的風險，並提高他們藥物依從性。總括來說，現時的吸入器遠比早年容易使用，病人可向醫生諮詢詳細用法。