日本一名安老院舍員工,懷疑向老翁注射空氣針令其死亡。打空氣入血會致命時有聽聞,但多少的空氣入了血才會致命?萬一不慎發生此情況,又應該如何治理?
空氣栓塞可引致昏迷
如果有氣體進入人體循環系統形成氣泡,稱為「空氣栓塞」。患者或會出現徵狀,而徵狀則視乎氣泡停留於人體的位置,總括來說可出現昏迷、非常疲倦、震顫、身體麻木、視力或聽力異常、認知障礙等。成因除了直接注射外,也可能是在血液透析時操作出錯。亦有罕見案例是空氣由女性生殖器的傷口,或者由子宮進入血管。
打靜脈要100毫升
無論注射、「吊鹽水」等醫療程序,都有可能將小量空氣帶入血液循環,不過這些空氣多進入了靜脈,而且會在肺部停留和處理掉,所以甚少會引起不適,除非氣泡足夠大。若由靜脈注射超過100毫升空氣,而且注射速度大於100毫升/秒,氣泡就可能會堵塞右心室,令血液無法流去肺部,便可致命。不過,如果氣泡出現在動脈,則可直接影響身體某些部位供血而出現症狀,例如塞住腦血管會中風、塞住冠狀動脈會引致心臟病發,而會「出事」的空氣量也少得多,腦血管有2毫升空氣、冠狀動脈有0.5毫升空氣,就足以致命。
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高壓氧治療
若出現空氣栓塞,建議採用高壓氧治療,可避免局部缺血問題,並加速氣泡縮小。如氣泡位於心臟,就要將患者的腳抬高於心臟高度,避免氣泡離開心臟時會走入冠狀動脈;另亦要保持左邊側臥,以防止氣泡由卵圓孔(三成成人沒有閉合)進入左心室,再流動至身體其他地方引發症狀。