人們的壽命愈來愈長,老友記也愈來愈多,連帶常見於長者人口的認知障礙症數目也有增無減,需要盡早預防和及早發現,以減低病患的影響。除了接受醫生的專業評估,原來不少失智患者在確診前10年,已經可以從走路姿態和變化察覺異常,故此當長者出現拖住行、搖住走、拐住走、碎步走,便要警覺可能是大腦疾病或退化的警號。
留意4種步態
事實上,人的肢體動作和功能,如走路的步態,會因應年齡增長而展現衰退趨勢,因此當老人家走路的步態有所改變,便可能預示著關節、肌肉或神經系統出現病變,所以步態改變可能是失智疾病開始的訊號,尤其是以下4種步態:
- 拖腳而行:腳抬不起來,總是拖住腳貼地走,腳上似乎被地心引力吸住,無法輕鬆抬起腳走路,有可能是腦內病變影響腦壓和腦積水所致。
- 搖晃不停:走路如醉酒一樣,總是搖搖晃晃的,走不到一條直線上,有可能與腦出血、腦梗塞、腦腫瘤等有關。
- 拐住跛行:一條腿正常但另一條腿跛著走,多與坐骨神經痛、椎間盤狹窄、下肢血管堵塞、骨關節炎或單側腦血管疾病等有關。
- 碎步行走:以小碎步但快速的姿勢行走,腳掌會擦著地,身體僵硬並向前傾,似乎無法及時停住或轉彎,可能是柏金遜症及一些中樞神經系統的退化疾病所致。