美國太空總署(NASA)宣布，上月26日進行的雙小行星重定向測試中，飛行器成功撞擊目標小行星，令它改變原有軌道。該實驗有助研究如何化解未來一旦出現的「小行星襲地球」危機。
NASA撞擊小行星「拯救地球」實驗，成功改變其原有軌道。(資料圖片)
NASA一架執行「雙小行星改道測試」(DART) 任務的飛船，飛行10個月，在距離地球逾900萬公里外，利用DART飛船以時速22,500公里撞向一顆目標小行星「Dimorphos」，成功令它改變軌道。 這項耗資3.2億美元的試驗在兩星期前進行，目的是測試是否有可能安全地將威脅地球的太空隕石推離軌道。
小行星圍繞母星一周較原時間相差32分鐘。(NASA)
小行星圍繞母星一周較原時間相差32分鐘
在試驗前，「Dimorphos」需要用11小時55分鐘去圍繞母星一周。科學家原本希望透過撞擊，令時間減少10分鐘，測試結果顯示，時間減少了約32分鐘。
華盛頓 NASA 總部 NASA 行星科學部主任 Lori Glaze 激動表示：「今次結果是了解 DART 對其目標小行星撞擊的全部影響的重要一步，隨著每天都有新數據出現，天文學家將能夠更好地評估，一旦發現有一顆小行星朝著我們的方向前進的話，是否以及如何使用像 DART 這樣的任務來幫助保護地球免受與小行星的碰撞。 」
This just in: The #DARTmission impact is confirmed to have changed the orbit of moonlet Dimorphos around its asteroid Didymos.
— NASA (@NASA) October 11, 2022
For the first time ever, humans changed the motion of a celestial object. More details: https://t.co/aQj8N7fnuV pic.twitter.com/NLR6AqEcaO
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