The Body Shop是英國家傳戶曉品牌,曾被視為「神話」,由布萊頓(Brighton)一間地方小店發展成國際品牌。售買個人護理用品的The Body Shop數度易主,德國私募股權公司Aurelius Group於去年11收購時,曾揚言要令The Body Shop重拾昔日光彩,可惜3個月後卻宣布進入破產管理程序。消息令人驚訝,Aurelius指,去年聖誕節日的銷售下滑,加上The Body Shop的財政非初想那般穩健。The Body Shop是推動公平貿易、不用動物測試產品的先驅,但在天然和潔膚護膚的領域與Lush等競爭對手相比卻停滯不前。究竟哪裡出錯,有分析認為是該公司失去靈魂——創辦人Anita Roddick。
The Body Shop|1976年於布萊頓成立 易手買給歐萊雅
零售業顧問Mary Portas向英國廣播公司(BBC)稱,The Body Shop演變成今日局面主要是賣了給法國化妝品巨頭歐萊雅(L'Oreal),「歐萊雅知道怎樣推廣品牌,但卻不懂經營零售店舖,The Body Shop失去了靈魂」。她認為那靈魂是Anita Roddick。Anita Roddick海外旅行時受啟發,對「可可油」等天然成份產生興趣,繼而在1976年於家鄉布萊頓開設小店,與此同時也不經意地成為顧客自攜器皿購物店舖的開拓者。她曾說,「我們循環再用所有東西,不單是環保,也因為我們無足夠瓶子。到了1984年,The Body Shop闖出名堂於倫敦交易所上市,從4,000鎊(約3.9萬港元)起家的店舖,成為估值8,000萬英鎊(約7.8億港元)的公司。零售業顧問Mary Portas稱,Anita Roddick起初開店基於好心,想推動和影響全世界,希望顧客也同樣欣賞天然產品。
The Body Shop|數度易手其他牌品起冒起
不過,當Anita Roddick和丈夫Gordon在2006年將公司售給歐萊雅卻似乎與The Body Shop的理念背道而馳。夫婦兩人從這宗買賣獲利約1.3億英鎊(約12.76億港元),Anita Roddick承諾會將那筆錢捐贈出去,她翌年離世,終年65歲。在11年後,歐萊雅將The Body Shop轉售給巴西化妝品集團Natura,去年11月再易手到Aurelius。正當The Body Shop不斷轉手時,其他天然護膚品牌冒起。零售專家Diane Wehrle說,對後生一輩來說,孩童時代The Body Shop是一個品牌,但他們長大後「那是母親用的牌子」。她指出,在過去20年,大量商家進入可持續和天然產品的商業領域,那曾是The Body Shop的「獨市」,「The Body Shop無從其概念演進,但所有競爭對手卻從後趕上,不但在可持續方面取得優勢,有些甚至打造出色的品牌。The Body Shop其實不是退化,而是無前進」。
Wehrle表示,現在走進一間Body Shop店舖完全沒有以往那種感覺,例如歡欣的味道,一開門聞到雲呢拿味。與Lush相比,後者店舖香噴噴,堆放著七彩繽紛的泡泡浴球,受到TikTok年輕世代喜愛。又例如Rituals,其店舖裝飾擺設美麗,充滿香味。該品牌又透過網紅向年輕購物者宣傳產品。分析認為The Body Shop不會完全消失,在英國可能保留部分商店,將資源投放在網上業務。