美國佛羅里達州州長德桑蒂斯(Ron DeSantis),在共和黨周二於新罕布什爾州舉行第二場總統提名初選前夕宣布退選,並表明支持前總統特朗普。德桑蒂斯退出後,前駐聯合國代表黑利(Nikki Haley)成為特朗普唯一主要對手,而新州初選德桑蒂斯的票源,料大部分會流向特朗普。
德桑蒂斯本是特朗普頭號競爭對手,兩人支持度一度勢均力敵,但後來德桑蒂斯民望下滑。美國網站RealClearPolitics數據顯示,截至本月13日,特朗普在黨內平均支持率為61.1%,黑利以11.3%排第二,德桑蒂斯以10.9%排第三。上周一艾奧瓦州黨團會議上,特朗普得票51%,德桑蒂斯以21%排第二,力壓黑莉的19%。
然而在即將舉行的新州初選中,德桑蒂斯支持度只有個位數。該州約三分二的德桑蒂斯支持者,視特朗普為第二選擇,德桑蒂斯表明支持特朗普後,特朗普支持率升5個百分點至54%;黑利則僅升2個百分點至41%,預料特朗普將於新州再勝一仗。
德桑蒂斯︰黨內多數選民撐特朗普
德桑蒂斯在社交平台「X」發片段宣布退選時,承認沒有勝選的清晰路徑,認為做更多競選活動,也難有更佳結果。他指支持特朗普的原因,是知道大多數共和黨初選選民希望再給特朗普一次機會。特朗普回應稱,德桑蒂斯是能幹的人,對獲其支持感非常榮幸,期待一起擊敗現任總統拜登。
至於黑利則須寄望一個月後的南卡羅來納州初選,因她曾在該州當過兩任州長,若初選落敗,能成功挑戰特朗普的機會勢更渺茫。