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不少超加工食品的成分表,可見一大堆不知名的添加劑。(互聯網)
近年在英美等西方國家癌症年輕化成為廣受注意的問題,美國有腫瘤科醫生近日撰文指出,他及同事近年診治的癌症新症,均為45歲或以下人士,情況令人關注。他點出年輕癌患者的生活習慣,有一大共通點。
癌症年輕化|「每個新病人」均為45歲以下
北卡羅來納州腫瘤科醫生狄維托(Nicholas DeVito)在醫療新聞網站STAT News撰文,指他留意到他近年診治的大腸癌、胃癌、胰臟癌和其他胃腸道癌新症均甚為年輕,他向同事說「我跟進的每一個新病人(every new patient)都是45歲以下」,同事表示她也差不多,「我也有3個(新症是45歲以下)……太多年輕癌患者了」。
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超加工食品|癌症年輕化一大元兇
狄維托根據每日所見所聞、跟病人傾談以及分析數據後,認為癌症年輕化的一個重大元兇,是「超加工食品」(ultra-processed food)。
「超加工食品」一詞最早來自巴西聖保羅大學研究人員在2009年撰寫的一份學術研究報告,當中根據食品加工程度,把食品分類,以提升人們對食品加工及其對健康的影響的認識。
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超加工食品|由工業程序生產 含正常烹調不用成分
目前聯合國糧農組織的刊物把食品分為四類,分別是「未加工或最低加工食品」、「烹飪成分加工食品」、「加工食品」以及「超加工食品」。當中以「超加工食品」加工程度最高,其通常透過工業生產程序製造,糖、油及脂肪和鹽常常混合在一起作為配料,並加入正常烹調時不常用的成分或各種添加劑,如增味劑、色素、乳化劑、人造甜味劑、香料及防腐劑等。
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超加工食品|例子包括薯片即食麵急凍薄餅
超加工食品例子包括汽水、薯片、曲奇、即食麵、急凍薄餅、部分即食餐(ready meal)、穀物早餐、粉狀的即沖湯,以及大量生產的麵包等。
食品四大分類
第一類:未加工或最低加工食品-這些食品處於天然狀態或經過最低限度加工,例如製乾、冷藏和真空包裝等。示例包括新鮮水果、冷藏蔬菜及奶粉。
第二類:烹飪成分加工食品-這些食品是在家中或餐廳的廚房烹煮時使用的配料,在壓榨、精煉和碾磨等過程中產生。示例包括植物油、糖及鹽。
第三類:加工食品-這些食品由第一和第二類合併而成。示例包括以鹽水浸製的罐頭蔬菜、以油封存的罐頭魚及添加鹽或糖的果仁和種子。
第四類:超加工食品-這些食品通常在工業生產過程中製造。糖、油及脂肪和鹽常常混合在一起作為配料,用於超加工食品中。此外,具有超加工食品特點的配料為烹調時不常用的成分或各類別添加劑(如增味劑、色素及人造甜味劑)。示例包括碳酸飲品、薯片、曲奇、即食麵及冷藏薄餅。
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超加工食品|跟逾30種健康狀況有關包括心臟病糖尿病
目前美國人日常進食的食物,據報近75%都是超加工食品。狄維托指出,有研究發現超加工食品跟超過30種健康狀況有關,包括結腸癌、直腸癌和胰臟癌;也會導致癡肥,會大大增加患癌風險;此外亦可致心臟病、糖尿病和其他代謝疾病。
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超加工食品|醫生借煙草為例 促當局規管超加工食品
他指出,煙草曾導致上世紀二十年代肺癌個案開結增加,並一直持續至九十年代,而美國食品及藥物管理局及至09年終作規管,令美國吸煙率由五十年代的45%,減至目前的12%。借古鑑今,他認為目前超加工食品跟當年的煙草類似,其自2000年的食用開始增加,而目前美國缺乏監管,導致不少「普遍被視為安全」(generally recognized as safe)的添加劑,大量流入食物系統內,認為政府及業界應採取行動。
癌症年輕化|全球年輕癌患者病例增加了79%
癌症年輕化並不局限於歐美,根據統計,自1990年至2019年間,全球年輕癌患者病例增加了79%,死亡人數上升了28%;美國的早發癌症(指50歲以下患者)發病率排全球第6,每10萬名50歲以下人士中有87例。但也有專家指出,癌症年輕化也可能跟民眾驗癌意識提高有關。