著名導演兼演員楚原於今日病逝,享年87歲。過去楚原每逢11月1日都相約邵氏同事飯聚,但近兩年因為疫情關係,未能見面。文雪兒、錢小豪與楚原熟稔,得悉對方死訊後大感愕然。而電影工作者總會發言人田啓文(田雞)亦證實楚原的死訊:「他早上有點不舒服,太太致電999,他被送往醫院,兩個小時後就走了。那是今日中午的事,他走得很安詳,當時家人都在身旁。」
楚原原名張寶堅,筆名泰雨,別號「張寶仔」。父親是粵劇片演員張活游,他在父親的影響下投身粵語電影編劇工作,與導演李翰祥、胡金銓及張徹被喻為「四大帥」,是香港武俠電影的開山鼻祖。早年他在訪問提到「楚原」是在字典中選出來的兩個字合成。
《七十二家房客》堅持用粵語
楚原執導的作品在五、六十年代有不少叫好叫座,包括︰《可憐天下父母心》、《大丈夫日記》、《黑玫瑰》系列,其後粵語片式微,他把古龍的武俠小說改編成電影,例如《流星蝴蝶劍》、《多情劍客無情劍》和《三少爺的劍》。他投身邵氏的時候,公司以製作國語片為主,而他執導的《七十二家房客》堅持用粵語,由於內容為諷刺社會的題材,電影刷新了香港票房紀錄,成為當年的香港電影票房冠軍,並助長了粵語電影在香港的發展。楚原其後投身幕前工作,令人印象極深的作品有《卡拉屋企》扮演白頭佬、《西遊記》的如來佛祖,以及《真情》的拿督歸齡高等。
打麻雀比喻人生
楚原於00年開始淡出娛樂圈,12年有傳他患上腦退化症,最後一次公開亮相,已是2018年在第37屆香港電影金像獎獲頒終身成就獎。當時他與太太南紅和孫女一齊上台,並在台上回首半生,認為人生總是失意多如意少,並提及當年遭方逸華斥他不懂拍電影的往事。他認為人生是由「歡聲同淚影」堆砌而成︰「任何人無論幾風光、幾失意,第二朝天光一樣要起身生活,明天總比昨天好,呢個就係人生。」他又以打麻雀比喻人生,並向在場人士贈了幾句他最喜歡的詞句︰「當你回首往事,不因碌碌無為而悔恨,不為虛度年華而羞恥,咁你就可以驕傲咁同自己講『無負此生』。」