北韓為防新冠肺炎疫情輸入,於全球率先封關鎖國,早於1月22日起已禁止所有外國人入境,南韓《朝鮮日報》引述當地消息指,北韓不僅中止與中國的貿易、禁止民間走私活動,還下禁足令,禁止地區之間的民眾往來、管制市場,相當於封城,致經濟萎縮。
消息指,因無法從中國進口糧食和必需品,最近物價暴漲,一些農村去年分配的糧食已吃光,很多家庭缺糧,「很多地方缺糧,不少人餓死」。
消息又指,因糧食短缺,當局遂向各機關、團體的高層強制徵收每人5公斤粟米用來緊急救濟,政府內部更出現「如果疫情持續,餓死的人將比死於疫情的人更多」的說法。分析指,金正恩政權最近有見民心動搖,已展開高層打擊貪污的清算運動,由金正恩妹妹、勞動黨中央委員會第一副部長金與正主導。