2020-04-19 22:03:00

【新冠肺炎】食物銀行面臨配給　美現罷交租金潮

新冠肺炎疫情重擊美國就業市場，愈來愈多人被裁員，需到食物銀行排隊拿取免費食物，但有關慈善機構也面臨開支大增和食物捐贈減少問題，可能需要配給。不少失業打工仔面對住屋租金和無錢買食物的兩難問題，各州各市陸續出現「罷交租金」情況。

美國各地食物銀行除了要大手購入食物以應付需求外，還要因出現食物搶購潮，推高物價而花更多錢購入食物，超市也因民眾恐慌性搶購減少捐贈。英國《衛報》走訪了15個州的逾20間食物銀行，指賓夕凡尼亞州的食物銀行每周額外花100萬美元(約780萬港元)購買食物，但仍然不夠食物派給有需要家庭。阿拉巴馬州一間慈善組織至8月已超預算360萬美元(約2,808萬港元)，因購買食物、電費、清潔和人工等開支大增。另一間食物銀行說，雖然大眾捐贈增加，但趕不上需求，他們購買食物的費用增加2倍。

除了食物，住屋租金也是另一大問題，Casey James上月失去廚房工作，他與所住區內近200人談過，大家都認為業主應停收租金至疫情結束，又說若所有租客罷交租，業主無可能將所有人趕走。Terra Thomas也是數以百萬計因疫情失業的美國人之一，她的錢只夠交租或買食物，而業主是大財團，住在三藩市灣區的她聯合另外4名租客參與「罷交租金」。她承認「這是很大冒險，但我沒有選擇」，她需要生存，寧願留下錢買食物和看病。