網上片段顯示，疑似有人在總領館範圍內焚燒物品。(互聯網)
消防趕抵中國駐侯斯頓總領館。(美聯社)
消防趕抵中國駐侯斯頓總領館。(美聯社)
消防趕抵中國駐侯斯頓總領館。(美聯社)
消防趕抵中國駐侯斯頓總領館。(路透社)
中國駐美國侯斯頓總領事館周二晚「起火」，有傳是因美方突然要中方於72小時內關館、館內職員隨即焚燒文件，惹來失火疑雲。美方其後確認下令閉館，國務院發言人表示，目的是要「保護美國人的知識產權及私人資訊」(to protect American intellectual property and American's private information)，又稱「美國不會容忍中國侵犯美國主權及威嚇美國人，正如不會容忍中國的不公平貿易、竊取美國就業職位及其他極其惡劣的行為一樣」(will not tolerate the PRC's violations of our sovereignty and intimidation of our people, just as we have not tolerated the PRC's unfair trade practices, theft of American jobs, and other egregious behavior)。
事件發生前，美國司法部宣布控告兩名中國黑客，聲稱其與中國國安部有關，於逾10年前起，從全球多國偷取總值數以億美元計的商業機密及知識產權，包括武器、藥物及軟件資料等，據報美國及香港的人權分子亦為目標，近期則涉新冠肺炎疫苗企業。
路透︰中方或關閉武漢美總領館反制
但有傳聞指，美方關閉中國駐侯斯頓總領館，是為報復美國駐武漢總領事館遲遲未能重開。傳聞稱，中方要求美國外交人員入境後須接受隔離，並抽取DNA作檢疫，但美方拒絕。路透社引述知情人士稱，中方正考慮下令關閉美國駐武漢總領事館，以作反制。
中國駐侯斯頓總領事館於當地時間周二(21日)傍晚冒出白煙，有目擊者表示聞到領事館內傳出紙張燃燒的味道。網上片段可見，總領館內有幾個垃圾桶冒出火焰，有物品在焚燒，並見有人朝桶內扔東西。美國傳媒報道，侯斯頓消防部門接報後出動消防車到場，但消防員未能進入領事館，事件中無人受傷。
較早前，中國官媒《環球時報》總編輯胡錫進率先微博表示，美國要求中國於72小時內關閉駐侯斯頓總領事館。中國外交部其後證實消息，並敦促美方立即撤銷有關錯誤決定，否則中方必將作出正當及必要反應。
在北京，外交部發言人汪文斌表示，美方在21日突然要求中方關閉駐侯斯頓總領事館，這是美方單方面向中方發起的政治挑釁，嚴重違反國際法及國際關係基本準則，亦嚴重違反中美領事條約有關規定，蓄意破壞中美關係，蠻橫無理，中方對此予以強烈譴責。
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