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全市慘遭山泥吞噬,泥濘掩蓋多幢建築物,滿目瘡痍。
當全市上下好夢正酣,卻禍從天降,及時驚醒的人穿睡衣逃難檢回一命,但不少人來不及反應便被山泥活埋。哥倫比亞西南部普圖馬約省的首府莫科阿(Mocoa),城內3條主要河流因連場暴雨致水位暴漲,前日凌晨觸發大規模山泥傾瀉,洪水夾雜泥石直撲入城,吞噬大量房屋及汽車,瞬間摧毀17個社區,釀最少254死400傷,逾200人失蹤,是當地近年死傷最嚴重事故之一。因事發時為深夜,很多民眾慘遭洪水沖走或壓於山泥下,死傷枕藉,當局相信仍有很多人被泥濘活埋,傷亡數字勢將上升。
鄰近厄瓜多爾邊境的莫科阿有4萬人口,上周五起連場暴雨,莫科阿河、穆拉托河及桑科亞科河河水氾濫,至前天凌晨沖毀河堤,夾雜山泥及雜物的洪水把城內樹木連根拔起、沖走汽車甚至摧毀建築物,有汽車被厚達數呎的山泥「漿住」至動彈不得。洪水亦沖毀市內供電設施,全市斷電斷水,對外道路被沖毀而中斷。
軍隊其後趕往災區協助,但擔心洪水會再觸發新一輪山泥傾瀉,勸喻民眾離開,當局同時派出逾千名救援人員,不斷從泥石中找尋死傷者,至入黑才被迫暫停。焦急的市民在周日清晨冒險返回災區,盼在瓦礫中尋回失蹤親友,但因水深及腰,令他們寸步難移。
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1.洪水將巨石沖落民居,全城一片頹垣敗瓦。
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2.軍人救起一名嬰兒。
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3.軍方救援人員及居民合力抬走傷者。
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4.災區一輛汽車被倒塌樹木壓至變形。(路透社、美聯社)
「我們根本毫無時間撤離」
莫科阿市長卡斯特羅(Jose Antonio Castro)的家園亦被山泥沖毀,他稱幸好不少居民事前已知道有暴雨,在保持警覺下及時逃出,惟有多個社區及最少兩條大橋被毀。但據稱當地氣象部門,事前只預告上周六晚及周日將下細雨。29歲的Eduardo Vargas直言「我們根本毫無時間撤離」,他事發時正與妻子及7個月大嬰兒熟睡,突被鄰居拍門叫醒,連忙與家人逃往高地,亦有不少人因感到房屋震動而驚醒,及時逃生。
岳母被洪水沖至2公里外
另一名倖存者Oscar Londono的岳父岳母居於氾濫河流旁,他待天亮後馬上趕往災區搜索,在路上赫見街道面目全非,房屋被泥濘掩埋,他形容城內「屍骸遍地」,見一名年輕女子倒臥地上,卻已無脈搏。42歲男居民Mario Usale說,「這是一場傾盆大雨,晚上11時至凌晨1時雨下得特別厲害」,他在瓦礫下拼命搜尋岳父,「我岳母亦一度失蹤,後來才知她被洪水沖至2公里外,頭部受傷,幸好清醒。」不少受驚居民需待天亮,才由軍隊救出。
哥倫比亞總統桑托斯(Juan Manuel Santos)前赴災區視察,稱災情令人心碎,宣布當地進入緊急狀態,並歸咎氣候變化觸發暴雨,指上月同期正常雨量僅400毫米,但單在上周五晚雨量已達130毫米,幾達整月雨量一半,他並警告當地雨季才剛開始,當局會密切監察。