在上周四「拆禮物日」(Boxing Day),亞洲多地包括印度,都可看到俗稱「火環」的日環食,印度有迷信的村民將殘障兒童埋在混入羊糞的泥土中,只讓他們露出頭部呼吸,認為可藉「日食的熱能」為孩子治病,年紀最細的僅3歲。
英國《太陽報》報道,在Taj-Sultanpur村落裡,迷信的家長把孩子強行推入坑洞,從片段可見,孩子們頸部以下被糞土埋住,只露出頭部,要忍受泥堆裡的高溫,多人受驚、掙扎哭喊,家人在旁安撫。一名女孩的父親說:「我們聽從長輩的指示去做,因為藥石無效,所以決定試試,也不知道這種方法是否有效。」
報道指,被埋兒童有殘障,但未知他們患了甚麼疾病,此做法是地方傳統,村內長老說「日食產生的熱能可治好孩子」,所以孩子在整個日食過程中,都要埋在泥裡。據報,也有成年人以此種方式幫自己治病。
當地警方及保護兒童組織接報後即趕到現場,至少救出3名孩子,年紀最小僅3歲,另有報道指,約有10名兒童被「活埋」。當局警告涉事家長以後不可再以這種方式對待孩子,日後也會加強教育村民破除迷信。