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美國國防部長職位懸空7個月後,參議院周二終表決通過由陸軍部長埃斯珀(Mark Esper)出任防長,他隨即在白宮宣誓就任(圖)。埃斯珀於西點軍校畢業,九十年代曾參與波斯灣戰爭,一度離開軍方加入私人機構,擔任國防部合約商雷神公司高層達7年,前年出任陸軍部長,今年6月接替被指早年涉家暴的沙納漢,擔任署理防長。
埃斯珀對中國立場強硬,他早前指,美國政府太遲才意識到中國是美國的戰略競爭對手,他早於20年前已關注中國國力及中國競爭的議題。他在參議院提名聽證會上指,面對中國競爭,美國要改變以往的做法。