受感染鹿隻會暴瘦及漸失活動能力。(互聯網)
美國驚現「喪屍鹿」，更已擴散至22個州份，其腦部、脊髓及肌肉被病毒蠶食，導致流口水、暴瘦、漸失活動能力及具攻擊性等徵狀，且無藥可治。美國疾病控制及預防中心指，有關鹿隻罹患的是「慢性消耗型疾病」(CWD)，部分地區的鹿隻感染率高達79%，暫未見人類感染個案，但專家憂慮病毒可能變種傳人。
CWD首次發現於六十年代，研究指鹿與鹿之間的CWD傳播，可從母親體中傳給胎兒，亦可直接由身體接觸傳染，包括由口水及糞便傳播，如病鹿在地上排尿或流口水，健康的鹿在同一塊地舔食時，便可能染病。
獼猴吃病鹿肉後中招
加拿大兩個省份近日亦有「喪屍鹿」案例，該國衛生部研究發現，獼猴食用受感染鹿肉後，有「中招」跡象，專家擔心人類食用受感染的鹿肉亦可能會染上CWD。CWD與九十年代在全球引發恐慌的「瘋牛症」相似，均會令動物腦部如海綿般穿洞，有統計指北美民眾每年約吃7,000至1.5萬隻野鹿，分析憂慮若當局仍不監管吃鹿肉，會令歷史重演。