威脅防疫｜可避PCR核酸病毒檢測 Omicron隱形版阻追蹤

Omicron既削弱輝瑞疫苗的保護力，又出現「隱形版」或影響疫情擴散的評估。(資料圖片)

新冠變種病毒Omicron席捲全球，初步被認為較之前引發不少地區新一輪爆疫的變種病毒Delta更具傳染力，而且也可能較難以追蹤。科學家發現Omicron演變出「隱形版」，缺乏可讓PCR核酸病毒檢測辨別出它的特徵，可能「走甩」感染者，不排除該病毒在各地的實際個案或較通報為多。

隱形版Omicron在近日來自南非、澳洲和加拿大的7個病毒樣本中發現，但可能已廣泛地傳播開去。研究員指，隱形版Omicron「BA.2」很多變異與「標準版」Omicron「BA.1」相同，但卻缺少S基因讓PCR核酸檢測可檢測出其為Omicron病毒。一般的檢測仍可以檢測出隱形版Omicron是新冠病毒，並可透過較複雜和費時的基因排序辨別出它為「BA.2」，但很多國家和地區用作快速檢測的PCR核酸檢測卻檢測不出「BA.2」，這也會令貧窮落後的國家更難追蹤到該病毒及影響控疫，因此Omicron的實際確診或較通報多。研究員指還未知隱形版Omicron傳播方式是否與標準的一樣，倫敦大學學院基因研究所長巴盧則向《衛報》稱，Omicron兩個譜系BA.1及BA.2在基因上不同，所以「運作」或不同。

輝瑞/BioNTech對Omicron保護力大降

外界也關注新冠疫苗對Omicron的保護力，南非衛生研究所分析了12名接種輝瑞/BioNTech疫苗人士的血液樣本，當中無人接種了加強劑。研究員發現有關樣本血液中抗體水平只有對抗原始新冠病毒41分之1，保護力大降。另外，研究員發現，其中6個曾染疫和完成接種疫苗的人，有5個能中和Omicron病毒。不過，研究人員仍認為，疫苗和加強劑都能對抗Omicron和防止重症。

韓店東迅速中招與染疫客僅接觸1分鐘

南韓新冠肺炎疫情嚴峻，昨新增7,175宗確診，刷新爆疫以來單日確診紀錄，Omicron個案也增加，當局昨公布新增2宗確診，累計38宗，當中29宗為本土感染。仁川已出現社區感染，有一個教會多人確診，另有一名三十多歲餐廳女店東確診，她除了與一名六十多歲的Omicron患者在送餐和結帳時交談過約1分鐘，並未接觸過其他確診者。《韓民族日報》稱，該確診者在餐廳逗留期間，女店東一直戴口罩，而且並無面對面密切接觸，當局不排除她透過空氣傳播受感染。