實驗顯示乾燥環境病毒傳染力最快5秒減半

英國布里斯托大學(Bristol University)進行全球首個模擬新冠病毒在不同氣溫、濕度及光線下，於空氣飄浮的實驗，結果顯示原來病毒可在噴出後最快5秒傳染力減半、20分鐘後傳染力剩餘10%。影響傳染力減弱速度的關鍵是濕度。研究結果凸顯在無法保持社交距離的環境中，戴口罩的重要。

過去有美國研究發現，新冠病毒可於空氣存活達3小時，但有關研究只把病毒噴灑在密閉容器「戈德堡鼓」(Goldberg drum)內，然後藉轉動容器令病毒持續飄浮。布里斯托大學氣溶膠研究中心(Aerosol Research Centre)的新研究則更為全面，利用新儀器噴出病毒飛沫，再把飛沫「困於」兩個電子環(electric ring)之間5至20分鐘，了解氣溫、濕度及光線變化對飛沫有何影響。領導研究的教授瑞德(Jonathan Reid)指「這是首次有人能精確模擬呼氣時的氣溶膠狀態」。

相對濕度低於50% 病毒快速減弱

當病毒粒子離開相對濕潤、富含二氧化碳的肺部時，水分會迅速流失，研究結果顯示，乾燥環境可令病毒快速減弱。當相對濕度低於50%時，病毒傳染力會於5秒內大降近50%，之後5分鐘內再降19%。反觀當相對濕度達90%、類似洗澡時的濕度，病毒減弱速度會較慢，傳染力減半需時約5分鐘，20分鐘後傳染力只剩10%。至於溫度，則對病毒的傳染力沒有影響，再次否定高溫會令病毒減弱的猜測。

專家：戴口罩和社交距離非常有效

瑞德指，過去各界常聚焦於飛沫會在不通風空間飛多遠，「我並非說這不會發生(被飛沫傳染)，但最大風險是當你靠近別人，「若我跟朋友吃午餐，最大風險是我傳染對方，或對方傳染我，多過被店裡另一端的人傳染」，因病毒會隨時間失去傳染力。英國李斯特大學(Leicester University)臨床病毒學家陳偉志(Julian Tang)認為，研究結果確認「戴口罩非常有效……社交距離也是」，他補充，「改善通風也有幫助，尤其是在靠近病源時」。