今年天災彷彿特別多，如月前日本嚴重水災、北歐酷熱，目前全球又同時有7股風暴形成，屋漏偏逢連夜雨，世界氣象組織(WMO)周一指，可導致旱災、暴雨及氣溫上升的厄爾尼諾現象(El Nino)，年底前有70%機會提早降臨，恐令各地天氣亂上加亂。該組織並稱，全球氣候變化正打亂厄爾尼諾及拉尼娜(La Nina)現象的節奏。
位於美國西南部沿岸的加州，或受即將重現的厄爾尼諾影響。圖為該州去年山泥傾瀉慘狀。(資料圖片)
按地球大氣環流的正常規律，赤道太平洋的信風(trade winds)會把海洋表面的暖水，從「東往西」推；厄爾尼諾出現時，信風會減弱，令情況倒轉，暖水會由「西往東」退。
簡化而言，暖水增加代表蒸發至大氣水分增加，而大氣水分增多，就更易落雨，故厄爾尼諾出現時，本來在東南亞所降的雨水亦隨之向東移走，馬來西亞前年份外炎熱及出現旱情，以及15年拉丁美洲四國爆發水災，便歸咎於厄爾尼諾。
防北美南部暴雨成災
WMO估計，今回的厄爾尼諾威力會較上次低，但料仍影響廣泛地區，指北美洲南部、部分東南歐地區及南美內陸，降雨量或會增加，亞洲東及南部雨量則減，而亞太區、北美、歐洲及南美沿岸等地，未來數月氣溫可能高於正常，但強調各地實質天氣，還取決於其他諸多因素。
全球暖化令周期縮短
英國廣播公司(BBC)稱，厄爾尼諾通常5至7年出現一次，美國國家海洋及大氣管理局(NOAA)則稱3至5年，其對上一次出現為2015至16年，距今僅兩年多，周期明顯縮短；此外，今年初出現、效果與厄爾尼諾相反的拉尼娜現象，威力則較往常減弱——其在赤道太平洋中及東部造成的冷卻作用變小，WMO指由於拉尼娜未能抵銷全球整體暖化，今年或是有紀錄以來最熱年份之一。該組織認為，厄爾尼諾提早出現及拉尼娜減弱，均受全球氣候變化影響，並期望今次預測有助各地及早防範，減輕經濟損失。
至於厄爾尼諾對香港的影響，天文台指其會令本港冬及春季降雨增加，夏及秋季雨量則影響不大，並使6月前本港受熱帶氣旋吹襲的機會降低。
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