印度的新冠肺炎疫情嚴峻，孟買一間大型臨時醫院治療確診病人。(美聯社)
新德里民眾為染疫父親火葬時，穿上保護衣。(美聯社)
印度民眾早前排隊接受檢測。(美聯社)
世衛周二在每周流行病學最新通報中表示，導致印度疫情加速爆發的新冠變種病毒株B.1.617，已蔓延至44個國家。
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世衛指，B.1.617變種病毒去年10月在印度首次發現，之後在「世衛所有6個區域中的44國」上傳的公開資料庫逾4,500個樣本中發現；並說「世衛已接獲通報，得知另有5國偵測到這種病毒」。印度以外地區，B.1.617變種病毒個案中，英國通報的病例最多。
印度變種病毒現3種亞型
世衛已把B.1.617變種病毒株由「令人關注」提高至「令人憂慮」級別，將其列入包括英國、巴西與南非變種病毒的清單。B.1.617有3種亞型，只有輕微不同的基因變異與特徵。
這些變種病毒株被視為較原始病毒更危險，因為這些變種病毒不是更具傳染性、致命性更高，就是能避開一些疫苗提供的免疫保護。
世衛周二解釋，將B.1.617列入「令人憂慮」清單，是因為這變種病毒株似乎比原始病毒更易傳播，「有許多國家的感染率快速增加」。
「令抗體中和反應降低」
世衛引述初步證據指出，B.1.617對Bamlanivimab單株抗體療法更具抗藥性，初步實驗室研究顯示，「抗體的中和反應降低」。但世衛強調，變種病毒對疫苗有效性造成的「實際衝擊可能有限」。
世衛並指，B.1.617與其他更具傳染力的變種病毒擴散，似乎是導致印度新增確診與死亡病例激增的數個因素之一。
人口13億的印度，是繼美國之後感染人數第二多的國家，累計近2,300萬宗確診，近日持續單日新增逾30萬宗，近4,000人病歿。
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