2018-11-28 06:00:00

洞察號安全著陸傳回火星照片

洞察號傳回首張照片，可見其降落於平坦的表面，相中只見一塊小石頭(紅圈)。 (美聯社)

美國太空總署(NASA)太空探測船「洞察號」(InSight)經過半年飛行旅程，周一經歷7分鐘「生死時刻」，以超音速穿過火星大氣層後安全降落火星表面，更於著陸後4分半鐘傳回首張照片，應該是洞察號前置鏡頭拍攝，因被沙塵覆蓋，所以畫面布滿黑色粒子，但可見其降落之處是平地，洞察號其後再傳回以其機械臂拍攝的「自拍照」，畫面較清晰。洞察號將展開為期24個月(火星時間一年)的研究，收集數據期望能解開火星形成之謎，並從而了解地球和其他太陽系星球的起源。

「洞察號」是NASA專為研究火星內部深層而設計的首部機械著陸器，斥資10億美元(約78億港元)，配置德國製機械地鼠鑽入火星5米地底，探測其內部熱力，以及裝有地震儀以探測火星是否有地震活動，洞察號也會進行實驗以計算火星的搖晃度，從而研究其核心組成。研究員稱，今後歷史書將改寫火星資料。

近2萬公里時速穿過火星大氣層
今次是人類探測船第8次登陸火星，也是繼美國「好奇號」6年前降落火星後的首次任務，過去美國、俄羅斯及其他國家發射往火星的飛船，成功率僅四成。NASA人員周一均屏息以待洞察號著陸一刻，它先以時速1.98萬公里穿過火星大氣層，然後逐漸減速至每小時8公里降落地面，最危險之處是穿越大氣層時機身可能會過熱燃燒或被彈開。洞察號於降落後7小時將展開其太陽能板為電池充電，並在未來數天檢查各項儀器是否正常運作，或有更多照片傳回。