照顧有特殊教育需要(SEN)子女的家長要倍花心機,父親受華人傳統文化和男性規範影響,更可能出現負面情緒。港大研究發現,受訪父親承認,在照顧SEN子女的過程中,因孩子表現出異常行為,曾有羞恥感(65.7%)、內疚感(76.2%)等。專家指,負面情緒和引發的負面行為,對教養SEN子女往往適得其反,建議設立政府資助的男性或父親照護者支援中心或服務,並加強社區教育,以減少對SEN兒童的污名化。
現時無官方統計主力參與照顧2至12歲有特殊需要子女的父親人口。港大研究推算,截至2023年中,相關人數為12,554人。港大社會工作及社會行政學系督導顧問及助理講師盧啟聰與團隊於2022年5月至去年9月進行研究,先對31位育有2至12歲SEN子女的父親作深入訪談,再透過訪談結果研究量表,收集437份有效問卷。結果發現,受訪父親承認,在照顧SEN子女的過程中,曾有羞恥感(65.7%)、內疚感(76.2%),並有迴避行為(50.6%)及補償行為(95.2%);以6分為最高評分,受訪者出現羞恥感、內疚感、迴避行為及補償行為的平均值分別為3.37分、3.7分、3分和4.1分。
照顧過程遇不少困難
為SEN學童私人補習的當Sir育有兩名子女,均有輕度智障及發展遲緩,長女已在主流中學就讀中三,幼子則10歲,除輕度智障及發展遲緩,亦有自閉症。當Sir分享指,教其他SEN學生都「幾成功」,但作為照顧者遇一定困難,如兒子在過馬路時,看到紅燈轉綠燈的一刻就即時「過馬路」,不時因為心急撞到其他途人,途人就會用眼神「倔我」,亦曾試過撞到一名需用拐杖的長者,遭對方指責「喂,你睇住你個仔呀嘛!咁大個人,唔識教仔啊?」當Sir坦言,那一刻感到羞恥。
另一名父親曾偉延則育有3名女兒,其中15歲的二女患唐氏綜合症及輕度智障、9歲的三女則於約6年前確診自閉譜系障礙。他坦言,長女出生時會向親友分享喜悅消息,但二女患唐氏綜合症和輕度智障,便出現「唔夠膽send message、唔知點同其他人講」的情緒。他身為父親亦感自責和內疚,「係唔係因為我遺傳嘅基因,令佢搞成咁」,而照顧二女時,亦會較放任,如「日日俾佢食雪糕」。
負責研究的盧啟聰指,受華人傳統文化和男性規範影響,父親認為有特殊需要的孩子是一種負擔,比母親更難接受和應對孩子被診斷為特殊需要兒童;並在孩子表現出異常行為時,出現羞恥和內疚情緒,或引發負面行為。如男性照顧者多以嚴厲的語調及動作制止SEN子女的異常行為,以及在管教時普遍感到十分內疚,進而引發持續的補償行為以減少內疚感。
盧啟聰續指,這些負面情緒和引發的負面行為,對教養有特殊需要的子女,往往適得其反。他建議設立政府資助的男性或父親照顧者支援中心或服務,推廣父親友好政策,並加強社區教育,以減少對特殊教育需要兒童的污名化。