香港水費多年來未有調整,目前水務經營賬目成本收回率只有79%,創下歷史新低。水務署署長黃恩諾接受《星島日報》訪問時指,署方的財務情況對維持優質和穩定供水構成很大挑戰,有需要及時調整水費,但強調將人性化、以溫和及循序漸進方式處理,不尋求一次過達致完全收回成本,亦不會「突然間加好多(水費)」。
住宅4級制收費暫不變 將來或拆細分級
黃恩諾指,調整水費需以用者自負原則及收回成本作為調整基礎,並考慮社會經濟狀況、水務經營帳目狀況及巿民負擔能力。現時本港水費佔住戶開支約0.1%至0.2%,遠低於其他先進城巿的1%至2%,考慮到巿民及商戶支持度,調整時會盡量遵循現有結構,不會追求一次過「加到好似其他城巿水平」。
他透露住宅用戶的4級制收費,現階段不會作大幅度改動,但將來不排除探討針對用水量較大的用戶拆細分級;至於商業用戶則曾考慮仿效住宅用水設分級制,但因應各行業用水模式不同,最終認為維持統一收費較合適。在訪問中,黃恩諾未有披露完成檢討水費的具體時間,強調要審慎行事,又披露署方已在4月組成外展隊,收集各行業意見,有業界代表理解水費需調整,但希望加幅「接地氣」及「唔好咁辣」。他指署方之後會聽取市民意見,任何調整水費方案都會交立法會討論。
親身示範飲水喉水 讚本港食水水質屬世界前列
談到本港食水水質,黃恩諾指食水除加入氯氣消毒,每年亦會進行約60萬次水樣本化驗,安全監察相當嚴密。在訪問期間,他還親身示範直接開水喉飲水喉水,認為香港食水水質屬世界前列,只要確保有妥善的樓宇內部供水系統,絕對可以直接飲用。
洗衣商會主席周漢強在電台節目表示,現時各方經營困難,不是加水費的好時機,最理想是不要加水費。若然要加水費,也希望當局「輕手一點」作單位數百分比加幅,並按部就班地加水費。他指出水費佔洗衣店成本約5%至10%,而洗衣是微薄生意,加價時是立即「見血」,一定會將成本轉嫁消費者。
香港餐飲聯業協會會長黃家和在同一節目表示,水費佔食肆成本不是很多,茶餐廳一般每月水費約1,000元,酒樓則過萬元。他假設茶餐廳每月水費2,000元,如果水費加幅溫和,例如加3%是60元,相信食肆面對港人北上消費等現象,不敢將成本轉嫁給市民。不過,黃家和擔心加水費會引發連鎖效應,其他費用亦會增加,加劇通脹。