日本岩手縣宮古市在311地震中受巨大海嘯衝擊，淹沒大部分地區。(路透社)
新西蘭南島沿海小鎮凱庫拉(Kaikoura)去年發生釀2死57傷、黎克特制7.8級強烈地震後，有地質專家開始質疑該國一處本來被視為處於「休眠狀態」的板塊斷層，已悄然甦醒，警告隨時引發9級超強烈地震，並觸發如同日本311災難的巨大海嘯，直撲民居，料屆時民眾僅得7分鐘逃生。
新西蘭地質及核科學研究所(GNS Science)科學家科克倫(Ursula Cochran)，近日受訪談及凱庫拉地震時，警告一旦位於該國北島以東的「希庫蘭吉俯衝帶」(Hikurangi subduction zone)板塊斷裂，釋放能量恐為2011年基督城6.3地震的1.1萬倍，整個北島東岸及南島北部將受影響，料屆時觸發的海嘯將在7分鐘內到達懷拉拉帕(Wairarapa)南岸，10至30分鐘後已覆蓋遠至馬爾堡區的雲霧之灣(Cloudy Bay)， 但勸喻民眾不應感恐慌，而應及早準備，「我們需想起日本11年311災難那次，若板塊邊界破裂，將引發9級大地震，不要以為凱庫拉地震已是大地震。」她指其他專家認同「希庫蘭吉俯衝帶」在凱庫拉地震中扮演重要角色，「我們看到地震後板塊在慢滑移(slow-slip)，部分移到馬爾堡區，比我們想像中移動得更快。」
擬在俯衝帶鑽孔研究
科克倫指俯衝帶及高山斷層(Alpine Fault)將為研究重點，目前有國際研究組織計劃在俯衝帶鑽孔以了解其特性，及在海床放置儀器監察板塊移動情況。俯衝帶為斷層一種，過去由其引發的地震及海嘯破壞力驚人，如04年9級地震引發的南亞海嘯及日本311的9級地震。
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