科學家「砌出」的細胞結構，可以有秩序地郁動，就像機械人一樣。(互聯網)
美國科學家利用非洲爪蛙(Xenopus Laevis)的幹細胞，培育出號稱全球首個「活體機械人」(living robots)。佛蒙特大學研究員首先根據一套有關生物進化的演算法，交由超級電腦設計出各式「新生命框架」，然後由塔夫茨大學研究員，從非洲爪蛙胚胎中提取幹細胞，將其分割成單細胞後，在顯微鏡下「砌成」與上述框架相近的結構——就像把生命注入框架內。研究員其後發現，這些「細胞框架」可以有秩序地郁動，可想像為長度不足1毫米的迷你機械人，冀日後應用在運送藥物至人體內特定位置對付癌腫瘤，又或在海中清除塑膠微粒等。
圖為後肢比前肢大的活體機械人，中間則是紅色的心肌層。（《美國國家科學院院刊》網站）
