位於中亞的哈薩克，十九世紀起先後被沙俄和前蘇聯管治，前首都阿拉木圖(Almaty)不少地方依然具沙俄帝國和前蘇聯時的味道，令人感受到歲月痕跡。
圖、文：李兆祥
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鳴謝：Air Astana Tourism
Department of Almaty City
教堂外的廣場是當地人合家歡遊玩的勝地。
新首都阿斯塔納(Astana)時髦又先進，但講到韻味這回事，還是阿拉木圖這始建於1854年的舊首都來得更有看頭。
地震後依舊屹立
阿拉木圖地標之一，被林蔭環抱的潘菲洛夫英雄紀念公園(Panfilov Heroes Memorial Park)內，有一座建於1904年，充滿傳統俄式東正教味道，甚為耀眼的木造教堂澤尼科夫大教堂(Zenkov Cathedral)。
這教堂又名「升天大教堂」，由建築師澤尼科夫所設計，以全木材建造，在1911年一場大地震中，是全阿拉木圖極少數沒被震毁的建築，這座高逾50米的教堂亦成為市內最重要的歷史見證。在前蘇聯管治期間，教堂被改作博物館、音樂廳，直至1995年教堂再次由東正教會擁有，經兩年修葺後重新開放。內部以珠片和金屬鋪砌的聖像、壁畫，以及外部金光閃閃的「洋蔥頭」塔頂，展現東正教華麗而隱密的風格。
烈士英魂浩氣長存
走出教堂，不遠處有一個結集了28個士兵雕塑的烈士紀念廣場。第二次世界大戰時，納粹德軍向蘇聯及各盟國開戰，哈薩克阿拉木圖的潘菲洛夫部隊中的28名兵士，因狙擊德軍坦克而與他們同歸於盡。這28名勇士在戰後被追封為英雄，並建立這公園以作紀念。
紀念廣場內有一座尖塔形建築物，是哈薩克民族樂器博物館，原來也是澤尼科夫於1908年設計及建成，本為軍部的會議廳，1980年就改建為民族樂器博物館，專門展示音色如二胡的哈薩克傳統樂器庫布孜(kobyz)。剛巧館內音樂廳內正有樂師拉着庫布孜，令我們陶醉在一抹大草原上策馬奔騰的感受。
實用資料
簽證：持香港特區護照可免簽證於遊哈薩克，最長可逗留14日。
機票：AIR ASTANA直航來回香港及阿拉木圖，全程約6小時，票價由HK$4,998起(已連稅及附加費)，訂票：airastana.com 。
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