Facebook「家長Secret」專頁內，不時有家長分享帶子女上英語班的遭遇：其中一位家長帖文稱，帶小朋友到補習社學英文，以為像playgroup般輕鬆學習，怎料竟是教小朋友認識各種恐龍的名字，就連已達大學教育程度的家長也不會讀，該家長怒轟：「教埋晒十世唔用嘅英文！」卻被老師反指小朋友的英文極差。另一例子，有家長帶5歲囝囝僅上了兩堂英文班，便遭老師指小朋友「好唔掂」打擊自信。教子女學英語是許多中產父母心結，本報訪問幼兒教育專家，一連兩日報道，教家長選擇合適課程及教導幼兒學英語的方法。
「家長Secret」臉書專頁截圖
對於上述遭遇，香港教育大學幼兒教育系副系主任吳美莉博士認為，該兩位家長的態度正確，因為他們緊張小朋友的情緒，代表其懂得分辨優次。她指，「小朋友是否開心確實較學到幾多更重要」，接著家長便要考慮如何補救，決定是否讓小朋友繼續，乃至如何選擇合適的英語課程等，以下提供一點建議給家長參考：
接受個別差異
若父母仍為選擇課程而煩惱，吳美莉認為家長最好先教自己接納Individual Differences(個別差異)。她說許多家長對此都較難接受，因為都怕子女追不上大隊，於是報課程希望把小朋友拉到跟得上。她提醒家長要給自己派定心丸，每個小朋友的發展速度不同，尤其在學習語文方面，小朋友最初必經silent period(沉默的時期)。此外，也有其他因素影響兒童學習語文進度，包括性向(attitude)及性別等，只要家長能夠接受，便會知所選擇。
別迷信外籍教師
很多家長以為，英文班當然要找外籍教師，因發音準確。但吳美莉指，識講不代表識教，幼兒學習語言首要是明白意思，他們懂的話，不一定會用語言回應，有些會用total physical response(肢體回應)，較敏感又會接受個別導師，便懂得用遊戲引導，像玩Teacher says, touch your head，當小朋友懂得用小手摸著頭，便知道他們明白了。
觀察課堂
堅守啟發原則
有指由家長自行教授並不實際，故吳美莉明言不抗拒該類幼兒外語班，但先決條件是要求家長肯花時間去觀察課堂，留意是否多用唱歌與遊戲方式教導，也不要給很多工作紙或功課。不過，以上篩選條件亦建基於家長能否抱持以下原則：「付了錢給playgroup，是希望啟發到小朋友的興趣」，若家長要求有很多成果，那便分明是找額外課程來催谷小朋友了。
「家長Secret」臉書專頁截圖
留意情緒 計算成本效益
給小朋友報讀課程後，並不代表家長任務完成，吳美莉建議可實際點用經濟學的成本效益來計算，或市儈點說是否worth the money。惟計算回報方式並非向錢看，而是看小朋友的情緒反應。她提議家長可在課堂後帶小朋友到書店，一起看英文故事書或相關的玩具，以觀察孩子的反應。
她指，一旦小朋友表現抗拒，甚至發脾氣或咬手指等，代表他們開始產生對英文學習的負面循環。若學習經驗不愉快，小朋友自然會將經驗連繫上學習的事情，「當負面情緒黐住學英語，小朋友便不會投入去學。我們常講，小朋友有興趣才會專注學習，繼而留意細節及內容，懂得回答才有成功感，也表示他學識了，因而增加自信，令答對問題的成功率增加，成為正面的循環；相反若他一開始就不開心，認為學英文很難，便沒心機繼續學」。吳美莉認為，既然付了錢都未能幫助學習，反令小朋友更不開心，那不如不學，以免得不償失。
立即更新/下載AM730手機APP 體驗升級功能
