便秘可謂常見都市毛病,可能與活動量和纖維攝取量有關,亦與很多疾病及藥物有關,甚至能反映大腦功能病變。因為有研究顯示,患有慢性便秘的人,即三日才排便一次,出現認知能力下降的風險比無便秘的人高73%。
認知能力差3歲
據統計,全球多達16%成人受便秘困擾,在長者身上更為常見,而慢性便秘被指與炎症和精神問題等有關,但消化系統健康與長期認知功能之間的關係則未有定論。
美國一間大學在一個阿茲海默症國際會議上公布一項涉及11萬名成人的研究,透過分析這批人士的排便頻率,以及認知功能的自我評估數據,發現與每日排便的人相比,便秘者的認知功能明顯較差,認知能力年齡差距三歲,而主觀認知能力下降的風險更超過七成。
腸道益生菌較少
研究人員指今次研究並非針對排便與認知功能之間的因果關係,而是查證排便頻率與認知功能是否相關。進一步分析更發現,便秘與認知功能較差的人,腸內的益生菌會較少,可見腸道健康與大腦功能都有一定關係。
由疾病或藥物引起的便秘問題不易處理,但日常生活習慣引起的排便不良則可透過攝取足夠的纖維、適量運動及紓緩壓力等改善。
不放屁恐有甚麼後果?
如果民眾意識到自己在相當長的時間內,例如數天或數周沒有放屁,並且伴隨著腹脹、不適感、消化問題或其他相關症狀,那麼可能有下述疾病或情況: